Hitzeindex

Als Hitzeindex werden Methoden für eine abgestufte Beschreibung der Hitzebelastung auf Menschen bezeichnet. Das deutsche System nutzt hierbei eine umfassende Berechnung für die gefühlten Temperatur und hat nur 2 Warnstufen, der US-amerikanische Hitzeindex nutzt neben der Lufttemperatur nur die Luftfeuchtigkeit als weitere Bemessungsgrundlage, kennt dafür 4 Warnstufen und hat in jeder Stufe einen klaren Bezug zu der medizinische Belastung. In Kanada gibt es den Humidex (humidity index).

Eine hohe Luftfeuchte wirkt, vor allem bei hoher Temperatur und bei einem Taupunkt über 16 °C als Schwüle bezeichnet, belastend auf den menschlichen Organismus. Sie behindert die Thermoregulation durch Verdunstungskühlung auf der Haut des Körpers durch Schweißabsonderung, beeinträchtigt so das subjektive Wohlbefinden und erhöht objektiv die Gefahr eines Hitzeschadens. Infolgedessen ist für Menschen ein Aufenthalt in der Wüste mit niedriger Luftfeuchte meist leichter zu verkraften als im Tropischen Regenwald mit dessen geringerer Temperatur, aber wesentlich höherer Luftfeuchte. Hitzeindices erlangen ihre Bedeutung bei Lufttemperaturen oberhalb von etwa 20 bis 25 °C.

US-amerikanischer Hitzeindex

Der US-amerikanische Hitzeindex (HI) ist ein Maß zur Beschreibung der gefühlten Temperatur auf Basis der Lufttemperatur sowie der relativen Luftfeuchtigkeit in schattigen Bereichen. Sie geht auf die Arbeiten des US-Amerikaners Robert G. Steadman aus dem Jahre 1979 zurück.<ref name="steadman" />

Berechnung

Die Zahlenwertgleichung für den Hitzeindex in Grad Celsius bzw. Grad Fahrenheit hat eine Genauigkeit von ±0,7 °C bzw. ±1,3 °F. Sie ist bei Temperaturen von mindestens 26,7 °C bzw. 80 °F und einer relativen Luftfeuchtigkeit von mindestens 40 % anwendbar. Als Variablen sind für ϑ die Temperatur in °C bzw. °F und für <math>\varphi</math> die relative Luftfeuchtigkeit in % einzusetzen.

<math>\vartheta_\mathrm{HI} = c_1 + c_2 \vartheta + c_3 \varphi + c_4 \vartheta \varphi + c_5 \vartheta^2 + c_6 \varphi^2 + c_7 \vartheta^2\varphi + c_8 \vartheta \varphi^2 + c_9 \vartheta^2 \varphi^2\,\!</math>

Parameterbeschreibung

Parameter	ϑ in °C	ϑ in °F
c1	−8,784695	−42,379
c2	1,61139411	2,04901523
c3	2,338549	10,1433127
c4	−0,14611605	−0,22475541
c5	−1,2308094 · 10−2	−6,83783 · 10−3
c6	−1,6424828 · 10−2	−5,481717 · 10−2
c7	2,211732 · 10−3	1,22874 · 10−3
c8	7,2546 · 10−4	8,5282 · 10−4
c9	−3,582 · 10−6	−1,99 · 10−6

Eigenschaften

Bei hohen Temperaturen ist die zur Erhöhung des Hitzeindex notwendige Steigerung der relativen Luftfeuchte geringer als bei niedrigen Temperaturen. So zeigt sich bei rund 27 °C ein gleichwertiger Hitzeindex, wenn die Luftfeuchtigkeit unter 45 % liegt. Bei 43 °C reicht jedoch schon eine Luftfeuchte von über 17 % aus, um den Hitzeindex über diese Temperatur steigen zu lassen. Bei Temperaturen unter 20 °C zeigt sich kein Einfluss der Luftfeuchte auf den Hitzeindex mehr. Bei Temperaturen von unter 10 °C wird meist der Windchill verwendet, um den Hitzeindex hier zu ersetzen.

Mit steigender Luftfeuchte entwickeln sich Niederschlag und eine zunehmende Bewölkung, wodurch sich die direkte Sonneneinstrahlung reduziert und die Temperatur sinkt. Mit der Temperatur sinkt zugleich die Sättigungsmenge des Wasserdampfes, so dass sich die relativen Luftfeuchte erhöht (und umgekehrt). Luftfeuchte und Temperatur sind somit über eine negative Rückkopplung miteinander verknüpft, weshalb man anfangs grob veranschlagte, dass eine Temperatur von 50 °C zusammen mit einer Luftfeuchte von 90 % in der Atmosphäre nicht realisierbar ist und der weltweit höchstmögliche Hitzeindex rund 70 °C betrage. Diese Annahme wurde später in der Realität widerlegt. (Siehe oben Einleitung des Artikels.)

Der höchste bisher aufgezeichnete Hitzeindex wurde am 8. Juli 2003 in Dhahran, Saudi-Arabien, bei einem gemessenen Taupunkt von 35 °C und einer Lufttemperatur von 42 °C, mit einem Wert von 78 °C berechnet. Dies widerlegte die ursprüngliche Annahme, dass der höchstmögliche Hitzeindex in der Atmosphäre 71 °C sei.<ref name="bus1" />

Nicht berücksichtigt werden Sonne und Schatten: Bei vollem Sonnenschein kann das eigentliche Hitzeempfinden noch weit über dem berechneten Wert liegen.

Warntabelle

US-Heat Index (Metrische Version)<ref>NOAA US Department of Commerce: Ehemals im Vorlage:Referrer (nicht mehr online verfügbar); abgerufen ().Vorlage:Toter Link/Core (Seite nicht mehr abrufbar. Suche im Internet Archive) </ref>

		Temperatur (°C)
		27	28	29	30	31	32	33	34	35	36	37	38	39	40	41	42	43
Rela­tive Luft­feuchte (%)
	40	27	28	29	30	31	32	34	35	37	39	41	43	46	48	51	54	57
	45	27	28	29	30	32	33	35	37	39	41	43	46	49	51	54	57
	50	27	28	30	31	33	34	36	38	41	43	46	49	52	55	58
	55	28	29	30	32	34	36	38	40	43	46	48	52	55	59
	60	28	29	31	33	35	37	40	42	45	48	51	55	59
	65	28	30	32	34	36	39	41	44	48	51	55	59
	70	29	31	33	35	38	40	43	47	50	54	58
	75	29	31	34	36	39	42	46	49	53	58
	80	30	32	35	38	41	44	48	52	57
	85	30	33	36	39	43	47	51	55
	90	31	34	37	41	45	49	54
	95	31	35	38	42	47	51	57
	100	32	36	40	44	49	54

Vorsicht Erhöhte Vorsicht Gefahr Erhöhte Gefahr

Die vereinfachte Warnstufen-Tabelle ist:

Hitzeindex	Hinweise
(27…32) °C	Vorsicht – Bei längeren Zeiträumen und körperlicher Aktivität kann es zu Erschöpfungserscheinungen kommen.
(32…40) °C	Erhöhte Vorsicht – Es besteht die Möglichkeit von Hitzeschäden wie Sonnenstich, Hitzekrampf und Hitzekollaps.
(40…54) °C	Gefahr – Sonnenstich, Hitzekrampf und Hitzekollaps sind wahrscheinlich; Hitzschlag ist möglich.
über 54 °C	Erhöhte Gefahr – Hitzschlag und Sonnenstich sind wahrscheinlich.

Deutscher thermischer Gefahrenindex

Der Deutsche Wetterdienst (DWD) nutzt für seine Hitzewarnungen die gefühlte Temperatur, welche über das sogenannte Klima-Michel-Modell berechnet wird. In dem deutschen Hitzeindex fließen die vier meteorologische Parameter zusammen:<ref>[ ] Archiviert vom Vorlage:Referrer (nicht mehr online verfügbar) am 2026-06-19; abgerufen . </ref>

• Lufttemperatur
• Luftfeuchtigkeit
• Windgeschwindigkeit
• Strahlung (sowohl die direkte Sonne als auch die Wärmestrahlung von aufgeheizten Flächen wie Asphalt)

Hitzewarnstufen in Deutschland

Hitzewarnstufen in Deutschland:<ref>[ ] Archiviert vom Vorlage:Referrer (nicht mehr online verfügbar) am 2026-06-25; abgerufen . </ref>

• Starke Wärmebelastung: Diese Warnung wird aktiv, wenn die gefühlte Temperatur am frühen Nachmittag über 32 °C liegt und sich der Körper auch nachts in den Räumen nicht mehr ausreichend erholen kann.

• Extreme Wärmebelastung: Hier liegt die gefühlte Temperatur über 38 °C. Dies ist eine akute Belastung für den Herz-Kreislauf-Apparat.

Literatur

• J. Masterson, F. A. Richardson: Humidex, A Method of Quantifying Human Discomfort Due to Excessive Heat and Humidity. Environment Canada, Downsview, Ontario 1979.
• L. P. Rothfusz: The heat index equation. NWS Southern Region Technical Attachment, SR/SSD 90-23, Fort Worth/Texas 1990.
• R. G. Steadman, 1979: The Assessment of Sultriness. Part I: A Temperature-Humidity Index Based on Human Physiology and Clothing Science. In: J. Appl. Meteor. 18, S. 861–873 (Abstract mit Link auf PDF, ametsoc.org)

Weblinks

• Humidex-Tabelle im Internetartikel Hitze-Index des Helmholtz-Zentrum Geesthacht – Zentrum für Material- und Küstenforschung (climate-service-center.de)

Einzelnachweise

<references> <ref name=steadman> The Assessment of Sultriness. Part I: A Temperature-Humidity Index Based on Human Physiology and Clothing Science, R. G. Steadman, Journal of Applied Meteorology, July 1979, Vol 18 No7, S. 861–873 . </ref> <ref name="bus1"> Insider Inc., ; ehemals im Vorlage:Referrer (nicht mehr online verfügbar); abgerufen .Vorlage:Toter Link/Core (Seite nicht mehr abrufbar. Suche im Internet Archive) </ref> </references>