William J. Borucki

William J. Borucki

William J. Borucki (* 1939 in Chicago) ist ein US-amerikanischer ehemaliger Weltraumforscher, der am NASA Ames Research Center tätig war.<ref name="nasa_20150701"/> Seine wissenschaftliche Karriere begann er 1962 mit der Entwicklung des Hitzeschildes für das Raumschiff des Apollo-Programms. Sein späterer Forschungsschwerpunkt lag in der Erforschung des optischen Wirkungsgrades von Blitzen in der Atmosphäre und deren Potential zur Entstehung organischer Moleküle aus anorganischen Molekülen (Abiogenese). Borucki beschäftigt sich außerdem mit extrasolaren Planeten und deren Entdeckung, speziell mit Hilfe der Transitmethode. Im Zuge dessen wurde Borucki zum wissenschaftlichen Projektleiter der NASA Kepler-Mission ernannt. Diese Mission wurde am 6. März 2009 gestartet und hatte die Suche nach potentiell bewohnbaren extrasolaren Planeten zum Ziel. Für seine Errungenschaften bei der Kepler-Mission wurde Borucki mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet.

Ausbildung und Karriere

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Borucki initiierte die Entwicklung des Kepler-Weltraumteleskops

William Borucki schloss im Jahr 1962 sein Physikstudium an der University of Wisconsin–Madison ab. Danach startete er mit der Entwicklung des Hitzeschildes für das Apollo-Programm, um das Raumschiff und seine Insassen beim Wiedereintritt in die Atmosphäre vor der entwickelten Hitze zu schützen. Nach der erfolgreichen Mondlandung begann er im Jahr 1972 mit der Entwicklung photochemischer Modelle der Erdatmosphäre und -stratosphäre um die Auswirkungen von Stickstoffmonoxid- und FKW-Emissionen auf die Ozonschicht der Erde zu ermitteln. Nach seiner Tätigkeit für das Apollo-Programm studierte Borucki Meteorologie an der San José State University. Nach Ende seines Meteorologiestudiums im Jahr 1982 begann er bei der NASA mit seiner Forschungstätigkeit über die Bedeutung von Blitzen für die Entstehung abiogenetischer Moleküle in der Atmosphäre. Er beteiligte sich zudem an der Erforschung der Blitzhäufigkeit und -verteilung anderer Planeten.<ref name="nasa_20150701"/>

Ab dem Jahr 1984 fokussierte sich Borucki auf die Beobachtung extrasolarer erdgroßer Planeten mit Hilfe der Transitmethode.<ref name="lawler_2003">Andrew Lawler: Bill Borucki’s Planet Search. In: Air & Space Magazine. mithsonian Magazine, Mai 2003, abgerufen am 21. Oktober 2023 (). </ref> Diese Beobachtungen umfassten die periodische Verdunkelung eines Sterns, die durch das Vorbeiziehen eines Planeten entlang seiner Umlaufbahn an einem Stern hervorgerufen wird.<ref name="lawler_2003"/> Im selben Jahr sowie im Jahr 1987 organisierte Borucki wissenschaftliche Workshops, die zum Ziel hatten, die Methodenentwicklung für die transitbasierte Exoplanetendetektierung voranzutreiben. Zusammen mit dem National Institute of Standards and Technology wurden Photometer mit einer ausreichenden Sensitivität entwickelt. Am Lick-Observatorium stellte Borucki jene Methoden vor, die notwendig waren, um extrasolare Planeten mittels der Transitmethode zu bestimmen. Zu diesem Zweck legte er einen Machbarkeitsnachweis für ein bodenbetriebenes Teleskop vor.<ref name="nasa_20150701"/>

Im Jahr 2009 wurde Borucki von der NASA zum wissenschaftlichen Projektleiter für die Kepler-Mission ernannt. Mit diesem Weltraumteleskop, das im März 2009 gestartet wurde, sollte die Häufigkeit erdgroßer Planeten in der bewohnbaren Zone um sonnenähnliche Sterne ermittelt werden. Bis zum Ende der Kepler-Mission im Oktober 2018 wurden damit über 2600 Exoplaneten entdeckt.<ref>NASA: Kepler's legacy: discoveries and more. 25. September 2020, abgerufen am 21. Oktober 2023 (). </ref> Im Juni 2013 feierte William Borucki sein 50-jähriges Jubiläum seit Eintritt in die NASA,<ref>Michele Johnson: NASA Kepler Scientist Honored by National Academy of Sciences. National Aeronautics and Space Administration, 7. Januar 2013, abgerufen am 28. Januar 2014. </ref> im Juli 2015 ging er in den Ruhestand.<ref name="nasa_20150701">Jerry Colen: Kepler’s Borucki Retires after Five Decades at NASA. NASA, 1. Juli 2015, abgerufen am 21. Oktober 2023 (). </ref>

Ehrungen

Für seine Errungenschaften hat Borucki zahlreiche Auszeichnungen erhalten<ref>William J. Borucki. research.com, abgerufen am 21. Oktober 2023 (). </ref>, darunter den NASA Systems Engineering Excellence Award im Jahr 2010,<ref name="nasa_20150701"/> den Lancelot M. Berkeley Prize im Jahr 2011,<ref name="nasa_20150701"/> den George W. Goddard Award im Jahr 2012<ref name="nasa_20150701"/> und im Jahr 2013 schließlich die prestigeträchtige Henry-Draper-Medaille.<ref name="nasa_20150701"/><ref name="henry-draper-medal">Henry Draper Medal. National Academy of Sciences, abgerufen am 13. Januar 2016. </ref> Letztere Auszeichnung wurde folgendermaßen begründet:

“For his founding concept, unflagging advocacy, and visionary leadership during the development of NASA's Kepler mission, which has uncovered myriad planets and solar systems with unforeseen and surprising properties.”

„Für seinen Gründungsgedanken, seine unverdrossene Fürsprache und visionäre Führung während der Kepler-Mission der NASA, die eine Vielzahl von Planeten und Sonnensystemen mit unvorhergesehenen und überraschenden Eigenschaften entdeckt hat.“

– National Academy of Sciences, 2013<ref name="henry-draper-medal"/>

Im Jahre 2015 erhielt er den Shaw Prize für Astronomie.<ref name="nasa_20150701"/> Für 2016 wurde ihm der Bower Award and Prize for Achievement in Science zugesprochen. Im selben Jahr wurde er Fellow der American Association for the Advancement of Science.<ref>2016 Fellows. American Association for the Advancement of Science, abgerufen am 21. Oktober 2023 (). </ref> 2017 wurde er in die American Academy of Arts and Sciences gewählt,<ref>Book of Members 1780–present, Chapter B. (PDF; 1,2 MB) In: amacad.org. American Academy of Arts and Sciences, abgerufen am 27. Dezember 2017 (). </ref> 2020 in die National Academy of Sciences.<ref>National Academy of Sciences: William J. Borucki. Abgerufen am 21. Oktober 2023 (). </ref>

Publikationen

• J. Blomme, J. Debosscher, J. De Ridder, C. Aerts, R. L. Gilliland, J. Christensen-Dalsgaard, H. Kjeldsen, T. M. Brown, W. J. Borucki, D. Koch u. a.: Automated classification of variable stars in the asteroseismology program of the kepler space mission. In: Astrophysical Journal Letters. Band 713, 2010, S. L204–L207. doi:10.1088/2041-8205/713/2/L204
• W. J. Borucki, D. Koch, G. Basri, N. Batalha, T. Brown, D. Caldwell, J. Caldwell, J. Christensen-Dalsgaard, W. D. Cochran, E. Devore u. a.: Kepler planet-detection mission: Introduction and first results. In: Science. Band 327, 2010, S. 977–980. doi:10.1126/science.1185402
• W. J. Borucki, D. G. Koch, G. Basri, N. Batalha, T. M. Brown, S. T. Bryson, D. Caldwell, J. Christensen-Dalsgaard, W. D. Cochran, E. DeVore u. a.: Characteristics of planetary candidates observed by Kepler. II. Analysis of the first four months of data. In: Astrophysical Journal. Band 736, Nr. 1, 2011. doi:10.1088/0004-637X/736/1/19
• W. J. Chaplin, H. Kjeldsen, T. R. Bedding, J. Christensen-Dalsgaard, R. L. Gilliland, S. D. Kawaler, T. Appourchaux, Y. Elsworth, R. A. García, G. Houdek u. a.: Predicting the detectability of oscillations in solar-type stars observed by Kepler. In: Astrophysical Journal. Band 732, Nr. 1, 2011. doi:10.1088/0004-637X/732/1/54
• L. R. Doyle, J. A. Carter, D. C. Fabrycky, R. W. Slawson, S. B. Howell, J. N. Winn, J. A. Orosz, A. Přsa, W. F. Welsh, S. N. Quinn u. a.: Kepler-16: A transiting circumbinary planet. In: Science. Band 333, 2011, S. 1602–1606. doi:10.1126/science.1210923
• M. Fulchignoni, F. Ferri, F. Angrilli, A. J. Ball, A. Bar-Nun, M. A. Barucci, C. Bettanini, G. Bianchini, W. Borucki, G. Colombatti u. a.: In situ measurements of the physical characteristics of Titan’s environment. In: Nature. Band 438, 2005, S. 785–791. doi:10.1038/nature04314
• R. L. Gilliland, T. M. Brown, J. Christensen-Dalsgaard, H. Kjeldsen, C. Aerts, T. Appourchaux, S. Basu, T. R. Bedding, W. J. Chaplin, M. S. Cunha u. a.: Kepler asteroseismology program: Introduction and first results. In: Publications of the Astronomical Society of the Pacific. Band 122, 2010, S. 131–143. doi:10.1086/650399
• S. Hekker, J. Debosscher, D. Huber, M. G. Hidas, J. De Ridder, C. Aerts, D. Stello, T. R. Bedding, R. L. Gilliland, J. Christensen-Dalsgaard u. a.: Discovery of a red giant with solar-like oscillations in an eclipsing binary system from kepler space-based photometry. In: Astrophysical Journal Letters. 713, 2010, S. L187–L191. doi:10.1088/2041-8205/713/2/L187
• M. J. Holman, D. C. Fabrycky, D. Ragozzine, E. B. Ford, J. H. Steffen, W. F. Welsh, J. J. Lissauer, D. W. Latham, G. W. Marcy, L. M. Walkowicz u. a.: Kepler-9: A system of multiple planets transiting a sun-like star, confirmed by timing variations. In: Science. Band 330, 2010, S. 51–54. doi:10.1126/science.1195778
• J. M. Jenkins, D. A. Caldwell, H. Chandrasekaran, J. D. Twicken, S. T. Bryson, E. V. Quintana, B. D. Clarke, J. Li, C. Allen, P. Tenenbaum u. a.: Initial characteristics of kepler long cadence data for detecting transiting planets. In: Astrophysical Journal Letters. Band 713, 2010, S. L120–L125. doi:10.1088/2041-8205/713/2/L120
• D. Koch, W. Borucki, L. Webster, E. Dunham, J. Jenkins, J. Marriott, H. Reitsema: Kepler: A space mission to detect earth-class exoplanets. 1998, S. 599–607. doi:10.1117/12.324482
• D. G. Koch, W. J. Borucki, G. Basri, N. M. Batalha, T. M. Brown, D. Caldwell, J. Christensen-Dalsgaard, W. D. Cochran, E. Devore, E. W. Dunham u. a.: Kepler mission design, realized photometric performance, and early science. In: Astrophysical Journal Letters. 713, 2010, S. L79–L86. doi:10.1088/2041-8205/713/2/L79
• J. J. Lissauer, D. C. Fabrycky, E. B. Ford, W. J. Borucki, F. Fressin, G. W. Marcy, J. A. Orosz, J. F. Rowe, G. Torres, W. F. Welsh u. a.: A closely packed system of low-mass, low-density planets transiting Kepler-11. In: Nature. Band 470, 2011, S. 53–58. doi:10.1038/nature09760

Weblinks

• Homepage der Kepler-Mission
• Ausgewählte ältere Publikationen von William Borucki

Einzelnachweise

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