Alfred E. Smith Memorial Foundation Dinner

Das Alfred E. Smith Memorial Foundation Dinner, allgemein als Al Smith Dinner bekannt, ist ein jährliches Abendessen, das dazu dient, Spenden für wohltätige Zwecke zu sammeln. Es wird von der römisch-katholischen Kirche organisiert und im Hotel Waldorf Astoria in New York City abgehalten. Es findet immer am dritten Donnerstag des Oktobers statt. Organisiert wird es von der Alfred E. Smith Memorial Foundation, die den ehemaligen New Yorker Gouverneur Al Smith ehrt. Gastgeber ist der Erzbischof von New York.

Herren tragen zu dem Dinner einen Frack. 1945 fand das erste Dinner statt, ein Jahr nach dem Tode Smiths. Es ist in der Regel das letzte Zusammentreffen der beiden US-Präsidentschaftskandidaten vor der Wahl.<ref>Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: Vorlage:Cite book/URL In: The New York Times, 14. Oktober 2008. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref> Beide Kandidaten halten eine Rede. Neben den Kandidaten gibt es die sogenannten Keynote speaker, denen eine besondere Bedeutung zukommt. Dazu gehörten z. B. Clare Boothe Luce, Bob Hope, Henry Kissinger, Tom Brokaw und Tony Blair.<ref>Alfred E. Smith Memorial Foundation Dinner Speakers 1946-2013 (Memento vom 20. Oktober 2014 im Internet Archive)</ref>

Geschichte

Seit 1960 (als Richard Nixon und John F. Kennedy sprachen), trafen dort die Präsidentschaftskandidaten aufeinander. 1976 sprachen Gerald Ford und Jimmy Carter. 1980 Carter und Ronald Reagan; 1988 Michael Dukakis und George H. W. Bush; 2000 Al Gore und George W. Bush; 2008 John McCain und Barack Obama; 2012 Barack Obama und Mitt Romney und 2016 Hillary Clinton und Donald Trump. Seit 1945 haben nur zwei Präsidenten nicht dort gesprochen, Harry Truman und Bill Clinton.<ref>Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: Vorlage:Cite book/URL In: The New York Times, 17. September 2004. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref> Die Kandidaten halten meist Reden, die selbstironisch sind und den Gegenkandidaten auf die Schippe nehmen. 2008 kamen 3,9 Millionen US-Dollar zusammen.<ref>Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: Vorlage:Cite book/URL In: ABC News, 16. Oktober 2008 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref>

Seit 1980 ist das Dinner durch Spannungen zwischen der Demokratischen Partei und der römischen Kirche geprägt. Grund ist die unterschiedliche Haltung zum Schwangerschaftsabbruch in den USA.<ref name="sullivan" /> 1980 wurde Präsident Jimmy Carter ausgebuht.<ref name="sullivan">Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: Vorlage:Cite book/URL In: Time, 18. Oktober 2008. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref> 1984 sprach Ronald Reagan, aber sein Gegner Walter Mondale verzichtete, weil er sich auf die Debatte vorbereiten wollte.<ref>Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name Vorlage:Cite book/URL In: The New York Times, 16. Oktober 1984. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref> Amy Sullivan vermutete als Grund Spannungen zwischen dem Demokraten Mondale und der katholischen Kirche.<ref name="sullivan" />

1996 und 2004 lud die Erzdiözese von New York die Kandidaten nicht ein. Grund soll der Ärger Kardinal O’Connors über Bill Clinton gewesen sein, weil dieser späte Schwangerschaftsabbrüche erlauben wollte.<ref name="cityroom">Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: Vorlage:Cite book/URL In: The New York Times, 18. Oktober 2007. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref> Offiziell wurde ein anderer Grund genannt: Probleme mit der Terminkoordination.<ref name="cityroom" /> Die Vizepräsidentschaftskandidaten sprachen an Stelle der Kandidaten. 2004 wurden die Kandidaten nicht eingeladen, da man fürchtete, dass die Spannungen zwischen beiden zu groß seien.<ref name="cityroom" /> Spekulationen über John Kerrys Haltung zur Abtreibung wurden als Grund genannt.<ref name="nyt08">Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: Vorlage:Cite book/URL In: The New York Times, 14. Oktober 2008. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref>

In den Medien

2000 witzelte George W. Bush: „This is an impressive crowd. The haves and the have-mores. Some people call you the elite. I call you my base.“ („Das ist eine beeindruckende Gruppe Menschen. Die Habenden und die Mehr-Habenden. Einige Menschen nennen sie die Elite. Ich nenne sie meine (Wähler-)Basis.“)<ref>Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: Vorlage:Cite book/URL In: The New York Times, 17. September 2004. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref> Dieses Zitat tauchte in Michael Moores Fahrenheit 9/11 auf und wurde später in John Kerrys Wahlkampfreden verwendet.<ref>Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: Vorlage:Cite book/URL In: The New York Times, 3. Oktober 2004. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref><ref>Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name Vorlage:Cite book/URL In: CNN, 25. Juni 2004. Abgerufen am 21. Oktober 2025 (english).Vorlage:Cite book/URL Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2</ref>

In der Fernsehserie The West Wing (Episode „The Al Smith Dinner“) spielt das Abendessen eine zentrale und titelgebende Rolle.

Weblinks

• The Dinner auf der Website der Alfred E. Smith Memorial Foundation

Einzelnachweise

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