Bonnie Greer

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Bonnie Greer

Bonnie Greer, OBE (* 16. November 1948 in Chicago;<ref name="Guardian2026" /> † 15. September 2026<ref name="Guardian2026" />) war eine US-amerikanisch-britische Schriftstellerin, Dramatikerin und Kritikerin. Sie war zudem Kanzlerin der Kingston University.

Leben und Wirken

Bonnie Greer wuchs als ältestes von sieben Kindern in Chicago auf.<ref name="DW2026" /> Ihr Vater Ben stammte aus einer Familie von Landpächtern in Mississippi und war während des Zweiten Weltkriegs als Soldat im Vereinigten Königreich stationiert.<ref name="DW2026" /> Greer studierte Theater in Chicago, unter anderem bei David Mamet, und ging anschließend nach New York, um dort am Theater zu arbeiten.<ref name="Guardian2026" /> Am Actors Studio studierte sie Schauspiel bei Elia Kazan.<ref name="Independent2026" /> 1985 brachte sie ein Theaterstück beim Edinburgh Festival Fringe auf die Bühne.<ref name="Guardian2026" /> Im folgenden Jahr zog sie ins Vereinigte Königreich, dessen Staatsbürgerschaft sie 1997 zusätzlich zu ihrer US-amerikanischen erhielt.<ref name="DW2026" />

Greers literarisches und dramatisches Schaffen beschäftigte sich typischerweise mit den Lebenswelten von Frauen und ethnischen Minderheiten.<ref name="DW2026" /> Ihr erster Roman Hanging by Her Teeth (1994) erzählt von einer schwarzen US-Amerikanerin, die auf der Suche nach ihrem Vater durch die Vereinigten Staaten und Europa reist.<ref name="Guardian2026" /> Für ihr Theaterstück Munda Negra (1993), das sich mit psychischen Problemen schwarzer Frauen auseinandersetzt, erhielt sie den Verity Bargate Award für das beste Theaterstück.<ref name="DW2026" /> In Dancing on Blackwater behandelte sie Mutter-Tochter-Beziehungen, während Jitterbug aus sieben kurzen Stücken über kulturelle Unterschiede und Konflikte besteht.<ref name="Guardian2026" />

Im Jahr 2005 sendete die BBC ihr Hörspiel Marilyn and Ella Backstage at the Mocambo, welches die Beziehung zwischen Marilyn Monroe und Ella Fitzgerald sowie die rassistischen Vorbehalte behandelt, mit denen Fitzgerald in der Unterhaltungsbranche konfrontiert war.<ref name="Guardian2026" /> Greer entwickelte daraus das musikalische Bühnenstück Marilyn and Ella, das beim Edinburgh Festival Fringe und am Londoner Apollo Theatre aufgeführt wurde.<ref name="Guardian2026" /> Zu ihren weiteren Hörspielarbeiten für die BBC gehörten Rosa Parks über die gleichnamige Bürgerrechtlerin und Ferguson, das vor dem Hintergrund der Proteste nach der Tötung von Michael Brown spielt.<ref name="Guardian2026" /> Überdies übersetzte und dramatisierte sie Der kleine Prinz von Antoine de Saint-Exupéry für eine Hörspielproduktion der BBC.<ref name="Guardian2026" />

In ihrem 2009 erschienenen Buch Obama Music baute Greer eine Brücke zwischen ihren persönlichen Erinnerungen an ihre Herkunft aus Chicago, der Musikgeschichte der dortigen schwarzen Bevölkerung und der Biografie Barack Obamas.<ref name="BBC2026" /> 2014 veröffentlichte sie ihre Autobiografie A Parallel Life.<ref name="BBC2026" /> 2019 wurde sie in die von Margaret Busby herausgegebene Anthologie New Daughters of Africa aufgenommen.<ref name="Guardian2026" />

Neben ihrer schriftstellerischen Tätigkeit engagierte sich Greer für die Öffnung des kulturellen Lebens für Minderheiten. Sie schrieb regelmäßig Beiträge für Zeitungen und Zeitschriften wie The Guardian, The Independent und New Statesman.<ref name="Guardian2026" /> Zudem trat sie häufig als Diskussionsteilnehmerin in den BBC-Sendungen Newsnight Review und Question Time auf.<ref name="BBC2026" /> Bei einer Ausgabe von Question Time im Jahr 2009 diskutierte sie mit Nick Griffin, dem damaligen Vorsitzenden der rechtsextremen British National Party.<ref name="BBC2026" /> Diese Erfahrung verarbeitete sie in der Oper Yes, die 2011 am Royal Opera House uraufgeführt wurde.<ref name="Guardian2026" /> Greer engagierte sich außerdem gegen den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union.<ref name="DW2026" />

Sie wurde 2005 in das Kuratorium des British Museums berufen, dessen stellvertretende Vorsitzende sie von 2009 bis 2013 war.<ref name="BritishMuseum" /> Darüber hinaus gehörte sie den Leitungsgremien des Royal Opera House und der London Film School an.<ref name="BBC2026" /> 2010 wurde sie für ihre Verdienste um die Kunst zum Officer des Order of the British Empire ernannt.<ref name="BBC2026" /> Von 2011 bis 2015 war sie außerdem Präsidentin der Brontë Society.<ref>Bonnie Greer resigns as Bronte Society president, Artikel vom 8. Juni 2015 auf telegraph.co.uk.</ref> 2013 wurde sie zur Kanzlerin der Kingston University in London ernannt.<ref name="Kingston2013" /> 2021 verlieh ihr die School of Advanced Study der University of London die Ehrendoktorwürde für ihre literarischen Leistungen und ihren Beitrag zur öffentlichen Debatte.<ref name="SAS2021" /> 2022 wurde sie zum Mitglied der Royal Society of Literature gewählt.<ref name="RSL2022" />

Greer heiratete 1993 David Hutchins.<ref name="DW2026" /> Sie starb am 15. September 2026 im Alter von 77 Jahren nach kurzer Krankheit.<ref name="Guardian2026" />

Werke (Auswahl)

Bücher

• Hanging by Her Teeth, Serpent’s Tail 1994. ISBN 1-85242-185-1.
• Entropy, Picnic Publishing 2009. ISBN 978-0-9560370-3-9.
• Obama Music, Legend Press 2009. ISBN 978-1-906558-24-6.
• Langston Hughes: the Value of Contradiction, BlackAmber Books 2011. ISBN 978-1-906413-76-7.
• A Parallel Life, Arcadia Books 2014.<ref name="BBC2026" />

Theaterstücke

• Munda Negra, 1993.
• Dancing on Blackwater, 1994.
• Jitterbug, 2001.

Musicals

• Solid.
• Marilyn and Ella.

Film

• White Men Are Cracking Up, 1996.

Oper

• Yes, Royal Opera House, Covent Garden, November 2011.

Weblinks

• Artikel über die Kanzlerin Greer (Memento vom 16. November 2018 im Internet Archive) auf https://www.kingston.ac.uk/ vom 5. März 2013

Einzelnachweise

<references> <ref name="BBC2026"> Paul Glynn: British-American author and critic Bonnie Greer dies aged 77. In: BBC News. 16. September 2026, abgerufen am 16. September 2026 ().  </ref> <ref name="Guardian2026"> Ella Creamer: Bonnie Greer, writer and cultural commentator, dies aged 77. In: The Guardian. 16. September 2026, abgerufen am 16. September 2026 ().  </ref> <ref name="DW2026"> Mark Hallam: British-American writer Bonnie Greer dies aged 77. In: Deutsche Welle. 16. September 2026, abgerufen am 16. September 2026 ().  </ref> <ref name="Independent2026"> Sean O’Grady: Playwright and novelist Bonnie Greer dies aged 77. In: The Independent. 16. September 2026, abgerufen am 16. September 2026 ().  </ref> <ref name="BritishMuseum"> The first women at the British Museum. In: British Museum. Abgerufen am 16. September 2026 ().  </ref> <ref name="Kingston2013"> US-born writer Bonnie Greer OBE marks new role as Kingston University Chancellor with call for more women to study science. In: Kingston University. 5. März 2013, abgerufen am 16. September 2026 ().  </ref> <ref name="SAS2021"> Bonnie Greer receives honorary doctorate from the School of Advanced Study. In: School of Advanced Study, University of London. 14. Dezember 2021, abgerufen am 16. September 2026 ().  </ref> <ref name="RSL2022"> 2022 Fellows, Honorary Fellows and Benson Medal. In: Royal Society of Literature. Abgerufen am 16. September 2026 ().  </ref> </references>