Christian August von Wangenheim

Christian August von Wangenheim (auch: Christoph August von Wangenheim;<ref>Vergleiche die Angaben unter der GND-Nummer der Deutschen Nationalbibliothek</ref> * 23. März 1741 in Hannover; † 23. Juni 1830<ref>Staats und gelehrte zeitung des hamburgischen unpartheyischen correspondenten, 1830, Todesanzeige</ref> ebenda) war ein deutscher Militär und Hofbeamter<ref name="HBL">Klaus Mlynek: WANGENHEIM ... (siehe Literatur)</ref> aus der Familie von Wangenheim.

Leben

Christian August von Wangenheim wurde als Mitglied der Adelsgeschlechtes von Wangenheim zur Zeit des Kurfürstentums Hannover geboren. Seine Eltern waren der Oberhofmarschall August Wilhelm von Wangenheim und dessen Ehefrau Magdalena Christine von Hardenberg.

1755 und 1756 besuchte er das Pädagogium in Ilfeld und trat im Folgejahr 1757 – zur Zeit des Siebenjährigen Krieges – in die Kurhannoversche Armee ein. Er war zunächst Kornett im Reiter-Regiment (Reden) und kam dann in das Freikorps Luckner, das er am Ende des Krieges 1763 als Hauptmann verließ und in das leichte Dragoner-Regiment No.9 kam. Am 11. Dezember 1777 wurde er zum Major befördert.

Von 1782 bis 1787 stand von Wangenheim als Chef dem 16. Infanterie-Regiment in Indien vor und wurde 1797 zum Generalmajor ernannt.<ref name="HBL"/> In Indien kommandierte Wangenheim ab 1782 das 16. Hannoversche Regiment mit 1000 Mann. König Georg III. hatte es, zusammen mit dem 15. Hannoverschen Regiment mit ebenfalls 1000 Mann, 1781 anwerben lassen, um den Kampf der Ostindischen Kompanie gegen Haidar Ali bzw. seinen Sohn Tipu Sultan und das südindische Fürstentum Mysore zu unterstützen. Da Britannien an mehreren Fronten, u. a. im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, kämpfte, sollten so die überstrapazierten britischen Truppen entlastet werden. Beginnend mit der Einschiffung der Regimenter im September 1782 führte Wangenheim ein Tagebuch, das zu den bedeutendsten Quellen zur Geschichte der Seefahrt, insbesondere der Royal Navy, und der Kolonialgeschichte des britischen Empires gehört.<ref>Es wird im Staatsarchiv Gotha verwahrt und wurde 2017 editiert und veröffentlicht.</ref> Gleichzeitig mit der Ostindienflotte stach eine britische Kriegsflotte in See, die die spanisch-französische Belagerung von Gibraltar aufbrechen sollte. Die Reise führte also von Großbritannien über Gibraltar und São Salvador da Bahia nach Madras. Zwei Namen verdeutlichen die Bedeutung der Tagebuchquelle:

• Admiral Richard Howe (1726–1799) kommandierte die Kriegsflotte. Howe, der bereits mit 13 Jahren in die Royal Navy eintrat, war 1782 schon ein berühmter Admiral, da er 1776 bis 1778 erfolgreich die britische Flotte im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg geführt hatte. Er kommandierte die Victory, das 100-Kanonen-Flaggschiff der Kriegsflotte.
• Captain James Burney (1750–1821) kommandierte die Bristol, ein 50-Kanonen-Kriegsschiff. Die Bristol war das Führungsschiff der Ostindienflotte, die in der Schlacht von Cuddalore 1783 gegen eine französische Flotte kämpfte. James Burney hatte James Cook auf dessen letzten beiden Reisen in die Südsee begleitet und war mit William Bligh (1754–1817) befreundet.

Als Wangenheim 1783 in Madras eintraf, erlebte er einen Schlüsselmoment in der britisch-indischen Kolonialgeschichte. Denn der Sieger des jahrzehntelangen Ringens zwischen den Briten, den Franzosen und den indischen Fürstenstaaten um die Vorherrschaft auf dem Subkontinent stand noch keineswegs fest.

In den vier sog. Mysore-Kriegen von 1767 bis 1799 gelang es den Briten, alle Fraktionen gegeneinander auszuspielen und so die Oberhand zu behalten. Der Hauptfeind war dabei das Königreich von Mysore, dessen Herrscher Hyder Ali und Tipu Sultan eine geschickte Bündnisdiplomatie innerhalb Indiens, aber auch mit Frankreich und dem Osmanischen Reich betrieben. Hinzu kam, dass Mysore über innovative Raketentruppen verfügte, die trotz der generellen militärischen Überlegenheit der europäischen Soldaten verheerende Schäden im Kampf anrichteten. Noch im ersten Mysore-Krieg gelang es Hyder Ali, den Briten 1769 einen Verteidigungspakt gegen die Marathen aufzuzwingen, womit er faktisch den Sieg davongetragen hatte.

Im zweiten Mysore-Krieg von 1780 bis 1784 schloss Hyder Ali ein Bündnis mit Frankreich. Mit dieser Unterstützung gelang es ihm, die Briten am 10. September 1780 in der Schlacht bei Pollilur in die Flucht zu schlagen und daraufhin am 3. November das britische Fort Arcot zu erobern. Damit wurde die Armee auf Madras zurückgedrängt, und nur der Einsatz von frischen Truppen unter dem Kommando von Sir Eyre Coote, einem höchst erfahrenen und taktisch versierten General, ermöglichte es, Hyder Ali 1781 in mehreren Schlachten zu besiegen. Ebenfalls gelang es 1781 den britischen Truppen, die niederländische Kolonie Nagapatnam einzunehmen. Aus diesen Kämpfen gingen beide Seiten geschwächt hervor: Hyder Ali konnte die Briten nicht besiegen, solange diese ungehindert über See neue Truppen heranführten und die Briten hatten so hohe Verluste, dass sie gezwungen waren, im Kurfürstentum Hannover neue Auxiliartruppen zu werben. Nachdem Hyder Ali im Dezember 1782 an Krebs gestorben war, übernahm sein Sohn Tipu Sultan die Herrschaft. Allerdings zogen sich die Franzosen im Sommer 1783 vom indischen Kriegsschauplatz zurück, nachdem in Europa zwischen Großbritannien und Frankreich Frieden geschlossen worden war. So kamen die hannover’schen Truppen 1783 bei der Belagerung von Cuddalore gegen die Franzosen zwar noch erfolgreich, aber mit hohen Verlusten zum Einsatz; die Belagerung selbst wurde abgebrochen, nachdem die Kunde vom Friedensschluss Madras erreicht hatte. Auch mit Tipu Sultan wurde 1784 im Vertrag von Mangalore Frieden geschlossen. Die Briten mussten die bisherigen Grenzen von 1779 anerkennen, insofern war auch dieser Krieg ein Erfolg für das Königreich Mysore und Tipu Sultan. Christoph August von Wangenheim kehrte im Herbst 1785 in die Heimat zurück, denn das heiße Klima und die Anstrengungen der Kämpfe hatten seine Gesundheit untergraben (außerdem gab es Streit mit dem Oberst Reinhold). Sein Nachfolger in Indien wurde Christian Ludwig von Wangenheim.

Schlacht von Cuddalore 1783

In Indien ließ er einen verwundeten französischen Sergeanten vom Regiment Royal-Marine, der nach einem missglückten Ausfall am 25. Juni 1783 im Zuge der Belagerung von Cuddalore in seine Gefangenschaft geraten war<ref>vgl. Ludwig von Sichart 1870, auf S. 577 (siehe Literatur)</ref>, gut behandeln. Zwei Jahrzehnte später (1803), als Frankreich Hannover annektierte, wandte sich derselbe Franzose, inzwischen Befehlshaber der Besatzungstruppen, nämlich General Bernadotte, an Wangenheim und dankte ihm nachträglich für die damalige Freundlichkeit.

Nach seiner Rückkehr ging er 1788 in Pension und erhielt 1797 den Charakter als Generalmajor. Nach den Napoleonischen Kriegen, der sogenannten Franzosenzeit, und dem Wiener Kongress wurde Christian August von Wangenheim im noch jungen Königreich Hannover 1814 Mitglied der „provisorischen Allgemeinen Ständeversammlung“, ebenso 1819.<ref name="HBL"/>

Ebenfalls 1819 wurde von Wangenheim zum Hofmarschall der Residenzstadt Hannover ernannt,<ref name="HBL"/> allerdings residierte der Souverän des Königreichs während der seinerzeit noch andauernden Personalunion zwischen Großbritannien und Hannover durchgehend in England.<ref>Klaus Mlynek: Personalunion. In: Klaus Mlynek, Waldemar R. Röhrbein (Hrsg.) u. a.: Stadtlexikon Hannover. Von den Anfängen bis in die Gegenwart. Schlütersche, Hannover 2009, ISBN 978-3-89993-662-9, S. 498.</ref>

Familie

Wangenheim heiratete am 28. Februar 1787 Marianne Löw von Steinfurt (* August 1751, † 15. November 1806)<ref>Wangenheim, Marianne Freifrau von. Hessische Biografie (Stand: 10. Februar 2025). In: Landesgeschichtliches Informationssystem Hessen (LAGIS). Hessisches Institut für Landesgeschichte, abgerufen am 14. Februar 2026. </ref>, Tochter des Kammerherren Johann Friedrich Ferdinand Löw von Steinfurt. Das Paar hatte eine Tochter:

• Sophia Julie Luise Christine (* 14. Januar 1789; † 29. Mai 1881)<ref>Genealogisches Taschenbuch der Ritter- und Adelsgeschlechter, 1882, S.614</ref> ⚭ 1810 Caspar Detlev Schulte von der Lühe (1771–1846), Hannover. Staats- und Kabinettsminister

Siehe auch

• Ausstellung Als die Royals aus Hannover kamen. Hannovers Herrscher auf Englands Thron 1714 – 1837 im Rahmen der Niedersächsischen Landesausstellung 2014

Schriften

• Im Dienste der British East India Company. Tagebuch der Reise nach Gibraltar, Sāo Salvador/Brasilien und Madras 1782 bis 1785. Herausgegeben und kommentiert von Steffen Arndt. Thüringisches Staatsarchiv Gotha, Gotha 2017, ISBN 978-3-00-056082-8.

Literatur

• Friedrich Hermann Albert von Wangenheim: Beiträge zu einer Familien-Geschichte der Freiherren von Wangenheim beider Stämme Wangenheim und Winterstein, auf den Grund der vorangegangenen beiden Urkunden-Sammlungen, für seine Vettern und Freunde, mehrteiliges Werk,
  • gedruckt als Maschinenschrift mit 7 lithographierten Wappentafeln, 12 Photographien [Tafeln] und 12 Stamm-Tafeln, Druck: Göttingen: Universitäts-Buchdruckerei E. A. Huth, 1874, S.314 Nr. 339
  • Neuauflage (Reprint der Ausgabe von 1874), Bad Langensalza: Verlag Rockstuhl, 2008, ISBN 978-3-86777-009-5 und ISBN 3-86777-009-3
• V. von Diebitsch, Die kurhannoverschen Truppen in Ostindien. 1782 – 1792., Kapitel VI. Vorkommnisse während der letzten Jahre in Indien. Rückkehr der Truppen in die Heimath. in Hannoversche Geschichtsblätter Nr. 14, 1898, Seiten 106–108
• Wilhelm Rothert: Allgemeine Hannoversche Biografie, Bd. 3: Hannover unter dem Kurhut 1646–1815; Hannover: Sponholtz, 1916 (posthum von seiner Frau A. Rothert; enthält auch seine Biografie), S. 521
• Ludwig von Sichart: Geschichte der königlich hannoverschen Armee, 3. Band, 2. Abteilung (1756–1789), S. 571 ff, 577. Hahnsche Buchhandlung, Hannover 1870
• Horst Kruse: Stände und Regierung - Antipoden? Die calenbergisch-göttingschen Landesstände 1715 - 1802, zugleich Dissertation 1997 an der Universität Hannover, S. 297
• Klaus Mlynek: WANGENHEIM, VON, (1) Christian August. In: Hannoversches Biographisches Lexikon, S.376 über Google-Bücher
• Bernhard von Poten, Die Generale der Königlich Hannoverschen Armee und ihrer Stammtruppen in Militär-Wochenblatt: Beihefte, 1902, S. 286f Nr. 262

Einzelnachweise und Fußnoten

<references />