Debbie Lesko

Datei:Debbie Lesko, official portrait, 115th Congress.jpg

Debbie Lesko (2018)

Debra Kay „Debbie“ Lesko (geb. Lorenz, * 14. November 1958 in Sheboygan, Wisconsin<ref>Rep. Debbie Lesko, R-Ariz. In: Roll Call.</ref>) ist eine amerikanische Politikerin der Republikanischen Partei. Sie war von Mai 2018 bis Januar 2025 Mitglied des US-Repräsentantenhauses für den 8. Kongresswahlbezirk Arizonas. Zuvor war sie Mitglied beider Kammern der dortigen State Legislature.

Familie und Ausbildung

Lesko erwarb den Bachelor of Business Administration an der University of Wisconsin-Madison.

Mitte der 1990er Jahre verließ Lesko ihren damaligen Ehemann, der jahrelang gewalttätig gegen sie gewesen war und gedroht hatte, Lesko umzubringen und sich der gemeinsamen Tochter zu bemächtigen. Sie engagiert sich seitdem ehrenamtlich in einer Beratungsstelle gegen häusliche Gewalt.<ref name="pickel" />

Lesko lebt in Peoria, ist verheiratet und hat drei erwachsene Kinder.

Politische Laufbahn

Auf Bundesstaatsebene

Lesko engagiert sich seit etwa 1998 politisch, zuerst für etwa ein Jahrzehnt als Ehrenamtliche innerhalb der Republikanischen Partei Arizonas und auf lokaler Ebene im Bildungs- und Freiwilligenbereich.<ref name="pickel">Kris Pickel: CD 8 special election: Get to know Debbie Lesko. (Memento des Vorlage:IconExternal vom 20. Februar 2018 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.azfamily.com In: AZFamily.com, 19. Februar 2018.</ref> So war Lesko Vorsitzende der Republikaner im Legislative District 9 Arizonas und war innerhalb ihrer Partei für die Wählerregistrierung im Maricopa County zuständig. Sie arbeitete auch als hearing officer (Verwaltungsrichterin) des North Valley Justice Court. Von 2005 bis 2008 gehörte sie dem Aufsichtsrat der Arizona Federation of Taxpayers an und ist Mitglied des Lions Clubs sowie des Waffenlobbyisten National Rifle Association.<ref name="azgop" />

Im Sepmteber 2008 wurde Lesko für den 21., vor allem Peoria umfassenden Wahlbezirk in das Repräsentantenhaus von Arizona gewählt.<ref>Lesko, Debbie. In: OurCampaigns.com (englisch).</ref> Sie gehörte dieser Kammer der State Legislature von 2009 bis 2015 an, von 2010 bis 2012 als Geschäftsführerin der Mehrheitsfraktion (Majority Whip).<ref name="votesmart">Debbie Lesko’s Biography. In: VoteSmart.org (englisch).</ref> Bei der Wahl 2014 wurde sie für den geographisch identischen 21. Senatsbezirk in die andere Kammer, den Senat von Arizona, gewählt, dem sie von 2015 bis 2018 angehörte, ab 2017 als Senatspräsidentin pro tempore. Als eigenen Erfolg gab sie an, eine komplexe Änderung der Gesetzgebung zu Pensionsansprüchen der Bundesstaatspolizei und -feuerwehr durchgesetzt zu haben, die Einsparungen an öffentlichen Mitteln in Höhe von 500 Millionen Dollar jährlich einbringt.<ref name="christie">Bob Christie: Similar GOP candidates vie for Arizona Rep. Franks’ seat. In: AZFamily, 19. Februar 2018.</ref>

Im Staatssenat war Lesko Mitglied im Bewilligungs-, Gesundheits- und Regelausschuss. 2016 war sie zudem Vorsitzende des Finanzausschusses und Vizevorsitzende des Ausschusses zur Reform von Haushalt und Staatsverschuldung.<ref name="azgop">Debbie Lesko. (Memento des Vorlage:IconExternal vom 2. Mai 2018 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.azsenaterepublicans.com In: AZSenateRepublicans.com (englisch).</ref> Sie trat von ihrem Mandat am 8. Januar 2018 zurück, um sich auf den Wahlkampf für das US-Repräsentantenhaus zu konzentrieren.<ref>Senate Member: Debbie Lesko. In: AZLeg.gov (englisch).</ref>

Im US-Repräsentantenhaus

Nachdem der bisherige republikanische Abgeordnete des 8. Kongresswahlbezirks des Bundesstaats, Trent Franks, wegen des Vorwurfs sexueller Übergriffe gegen zwei Mitarbeiterinnen im Dezember 2017 zurückgetreten war, kam es zu einer außerordentlichen Nachwahl für seinen Sitz im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten, bei dem sich Debbie Lesko für die Republikaner bewarb. Bei der parteiinternen Vorwahl setzte sich Lesko in einem Feld von zwölf Bewerbern als einzige Frau durch.<ref name="pickel" /> Sie erhielt dabei 35,8 Prozent der abgegebenen Stimmen (etwa 25.000 von insgesamt 71.000).<ref>Jasmine C. Lee, Matthew Bloch: Arizona Special Primary Election Results: Eighth House District. In: The New York Times, 28. Februar 2018.</ref>

Bei der Nachwahl am 24. April 2018 schlug Lesko ihre demokratische Gegenkandidatin Hiral Tipirneni mit 52,6 zu 47,4 Prozent der Stimmen.<ref>Arizona Special Election Results: Eighth House District. In: The New York Times, 26. April 2018.</ref> Der Kongresswahlbezirk, der die westlichen Vorstädte von Phoenix umfasst, gilt als eine der konservativen Hochburgen der Republikaner in Arizona mit einer weitgehend weißen und älteren Bevölkerung, zu der beispielsweise die Rentnerstadt Sun City gehört. Donald Trump hatte den Bezirk bei der Präsidentschaftswahl 2016 mit 21 Prozentpunkten Vorsprung gewonnen. Republikanisch gesinnte Gruppen von außerhalb unterstützten Leskos Wahlkampf mit über einer Million Dollar, nachdem im Monat zuvor der Demokrat Conor Lamb bei einer außerordentlichen Nachwahl in einem konservativ geprägten Kongresswahlbezirk Pennsylvanias gewonnen hatte. Der nur knappe Sieg Leskos wurde als negatives Signal für die Republikaner gewertet, die bei den Halbzeitwahlen im November 2018 mit Verlusten zu rechnen haben.<ref>Republican Wins US House Race in Arizona GOP Stronghold. In: Fox News, 24. April 2018.</ref> Während sich Tiperni für eine allgemeine Krankenversicherung einsetzte, bezeichnete Lesko diese Pläne als zu radikal für diesen Bezirk und sprach sich unter anderem für den Bau einer Mauer an der Grenze zu Mexiko aus. Zudem lobte Lesko die von den Republikanern im Kongress 2017 durchgesetzte Steuerreform, die eine breite Absenkung von Steuersätzen insbesondere für hohe Einkommen vorsieht. Präsident Trump hatte sich aus dem Wahlkampf herausgehalten.<ref>Dan Merica: Republican Debbie Lesko wins in Arizona special election. In: CNN.com, 25. April 2018.</ref> Zuletzt hatte ein Demokrat den Wahlbezirk in den frühen 1980er Jahren gewonnen. Tiperni kündigte an, sich bei der regulären Wahl im November 2018 wieder um dieses Mandat zu bewerben.<ref>Bob Christie, Anita Snow: Republican Debbie Lesko Wins Arizona Special Election, Keeping the House Seat in GOP Hands. (Memento des Vorlage:IconExternal vom 4. Mai 2018 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/time.com In: Time, 25. April 2018.</ref> Nach dem Sieg beider in der jeweiligen parteiinternen Vorwahl am 28. August 2018 traten sie bei der Hauptwahl im November 2018 wieder gegeneinander an.<ref>Arizona Primary Election Results. In: The New York Times, 29. August 2018.</ref> Lesko konnte sich diesmal mit 56,7 % der Stimmen gegen Tipirneni durchsetzten, die 43,3 % erhielt.<ref>Debbie Lesko - Ballotpedia. In: Ballotpedia. (ballotpedia.org [abgerufen am 30. November 2018]). </ref>

Lesko wurde am 7. Mai 2018 im Kongress vereidigt und trat daraufhin ihr Mandat an.<ref>Mike DeBonis: Debbie Lesko is sworn into the House, replacing Rep. Trent Franks. In: The Washington Post, 7. Mai 2018.</ref> Sie schloss sich dem rechtskonservativen Freedom Caucus – dem auch ihr Mandatsvorgänger Trent Franks angehörte – als einziges weibliches Mitglied an.<ref>Kyle Cheney: All-male Freedom Caucus anticipates new female member. (Memento des Vorlage:IconExternal vom 13. Januar 2022 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.politico.com In: Politico, 25. April 2018.</ref>

Das Weiße Haus gab im Januar 2020 bekannt, dass Lesko zum Beraterteam der Verteidigung zum Amtsenthebungsverfahren gegen den Präsidenten gehören werde.<ref>Statement from the Press Secretary Announcing Congressional Members of the President’s Impeachment Team. In: Weißes Haus. 20. Januar 2020, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 31. Januar 2020; abgerufen am 31. Januar 2020 ().  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.whitehouse.gov </ref> Dies beinhaltet die Koordinierung der Verteidigungsstrategie, aber keine eigenen Auftritte vor dem Senat.

Im Oktober 2023 gab Lesko bekannt, 2024 nicht zur Wiederwahl anzutreten.<ref>Vorlage:Cite book/NameVorlage:Cite book/Name: [ Debbie Lesko will not run for reelection in 2024.] In: Politico. , archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am Vorlage:Cite book/URL; abgerufen am 13. November 2023 (). Vorlage:Cite book/URLVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung2Vorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/MeldungVorlage:Cite book/Meldung</ref> Damit schied sie zum 3. Januar 2025 aus dem Repräsentantenhaus aus.

Nach dem Repräsentantenhaus

Sie wurde 2024 in das Maricopa County Board of Supervisors gewählt.<ref>Mike Magner/Nina Heller/Jackie Wang/Noella Kertes/Nick Eskow/Jessica Wehrman: Where are they now? Happily, often anyplace but here, Roll Call vom 31. Juli 2025</ref>

Positionen und Auszeichnungen

Lesko hat sich als konservative Republikanerin und Anhängerin Präsident Trumps sowie seiner Politik positioniert. So setzt sie sich für eine stärkere Grenzsicherung und eine härtere Anwendung der Gesetze gegen Immigration ein.<ref name="christie" /> Im September 2013 unterstützte sie als eine von 36 republikanischen Mandatsträgern eine – letztlich erfolglose – Klage gegen die republikanische Gouverneurin Jan Brewer, um die geplante Erweiterung von Obamacare auf Bundesstaatsebene zu verhindern.<ref>Mary K. Reinhart: Goldwater Institute sues over Arizona Medicaid law. In: AZCentral.com, 12. September 2013; Will Stone: Repeal Of Health Law Could Force Tough Decisions For Arizona Republicans. In: National Public Radio, 22. März 2017.</ref> 2014 erreichte sie, dass Golfmobile – die von vielen Rentnern ihres Wahlkreises als Fortbewegungsmittel bevorzugt werden – am Rand von öffentlichen Straßen gleichberechtigt mit anderen Verkehrsmitteln benutzt werden dürfen.<ref>Kaitlyn Schallhorn: Who is Debbie Lesko? 3 things to know about Arizona's newest congresswoman. In: Fox News, 25. April 2018.</ref>

Lesko wurde für ihre legislative Arbeit von wirtschaftsnahen Organisationen ausgezeichnet, so als „Leader of the Year in Public Policy“ von der Zeitung Arizona Capitol Times, als „Legislator of the Year“ 2013 durch die Vereinigung der Einzelhändler des Bundesstaats (Arizona Retailers) und als „Guardian of Small Business“ durch die National Federation of Independent Businesses.<ref name="votesmart" /> Sie ist Vorsitzende des wirtschaftsnahen American Legislative Exchange Council für Arizona und gehört auf Bundesebene dessen Board of Directors an. Bildungspolitisch setzt sich Lesko im Sinne konservativer Politiker wie der ehemaligen US-Bildungsministerin Betsy DeVos für eine weitgehende Wahlfreiheit ein, was die Pflicht zum Besuch öffentlicher Schulen gegenüber dem Abhalten von Hausunterricht begrenzen würde.<ref>Graham Vyse: Is Washington Ready for Another Betsy DeVos? In: The New Republic, 28. März 2018.</ref>

Lesko gehörte zu den Mitgliedern des Repräsentantenhauses, die bei der Auszählung der Wahlmännerstimmen bei der Präsidentschaftswahl 2020 für die Anfechtung des Wahlergebnis stimmten. Präsident Trump hatte wiederholt propagiert, dass es umfangreichen Wahlbetrug gegeben hätte, so dass er sich als Sieger der Wahl sah.<ref>Trump tweets Biden is ‘pretending he’s won’ and insisting he had a ‘landslide victory’. 15. Dezember 2020, abgerufen am 9. Januar 2021 (). </ref> Für diese Behauptungen wurden keinerlei glaubhafte Beweise eingebracht.<ref>US election 2020: Fact-checking Trump team's main fraud claims. In: BBC News. 23. November 2020, abgerufen am 9. Januar 2021 (). </ref> Der Supreme Court wies eine entsprechende Klage mit großer Mehrheit ab, wobei sich auch alle drei von Trump nominierten Richter gegen die Klage stellten.<ref>Adam Liptak: Supreme Court Rejects Texas Suit Seeking to Subvert Election. In: The New York Times. 11. Dezember 2020, abgerufen am 9. Januar 2021 (). </ref>

Weblinks

Commons: Debbie Lesko – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Debbie Lesko im Biographical Directory of the United States Congress (englisch)Vorlage:Kongressbio/Wartung/ID in Wikidata ungleichVorlage:Kongressbio/Wartung/Linktext ungleich Wikidata-Bezeichnung
• Wahlkampf-Website (englisch)
• Debbie Lesko’s Biography. In: VoteSmart.org (englisch)
• Lesko, Debbie. In: OurCampaigns.com (englisch)

Einzelnachweise

<references />

Delegierte aus dem Arizona-Territorium (1863–1912)
Poston | Goodwin | Bashford | McCormick | Stevens | Campbell | Oury | Bean | Smith | Murphy | Smith | Wilson | Smith | Wilson | Smith | Cameron

Abgeordnete aus dem Bundesstaat Arizona (seit 1912)
1. Distrikt: Hayden | Douglas | Greenway | Murdock | Rhodes | McCain | Rhodes III | Coppersmith | Salmon | Flake | Renzi | Kirkpatrick | Gosar | Kirkpatrick | O’Halleran | Schweikert • 2. Distrikt: Harless | Patten | S. Udall | M. Udall | Pastor | Franks | Barber | McSally | Kirkpatrick | Crane • 3. Distrikt: Senner | Steiger | Stump | Shadegg | Quayle | R. Grijalva | Gallego | Ansari • 4. Distrikt: Conlan | Rudd | Kyl | Shadegg | Pastor | Gosar | Stanton • 5. Distrikt: McNulty | Kolbe | Hayworth | Mitchell | Schweikert | Salmon | Biggs • 6. Distrikt: English | Hayworth | Flake | Schweikert | Ciscomani • 7. Distrikt: R. Grijalva | Pastor | Gallego | R. Grijalva | A. Grijalva • 8. Distrikt: Kolbe | Giffords | Barber | Franks | Lesko | Hamadeh • 9. Distrikt: Sinema | Stanton | Gosar