Elsdon Best

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Lage des -Gebietes auf der Nordinsel von Neuseeland

(* 30. Juni 1856 in , Neuseeland; † 9. September 1931 in ) war ein neuseeländischer Ethnograph und 1892 Mitbegründer der in Neuseeland sowie ihr Präsident in den Jahren 1922 bis 1924.<ref name="Journal_of_the_Polynesian_Society_1932" />

Frühes Leben

wurde am 30. Juni 1856 als sechstes Kind der Eheleute und in einem Vorort von geboren. Die ersten neun Jahre seines Lebens verbrachte er auf der Farm seiner Eltern. Als sein Vater 1865 eine Anstellung als Kassierer in dem Finanzministerium der Kolonie Neuseeland () bekam, zog die Familie nach . Nach einer 5½-jährigen Schulzeit bestand er das Examen für den öffentlichen Dienst und übernahm 17-jährig eine Tätigkeit im Standesamt der Stadt.<ref name="TeAra_DNZB_Best_Elsdon" />

Verschiedene berufliche Tätigkeiten

Im öffentlichen Dienst hielt er die Zwänge der Büroarbeit nicht länger aus, kündigte nach einem Jahr und zog 1874 an die <ref name="TP_Royal_Society_of_New_Zealand_S179" />, wo er als Farmarbeiter drei Jahre lang sein Lebensunterhalt verdiente.<ref name="TeAra_DNZB_Best_Elsdon" />

In den 1870er Jahren war er über Monate hinweg arbeitslos und musste seinen Plan aufgeben, eine Sägemühle zu errichten. Stattdessen zog es ihn nach , wo er bei den Landvermessungen und dem Verkauf von -Land half. Im November 1881 beteiligte er sich bei der bewaffneten Polizei an einer Razzia gegen , die zu Zerstörung der -Siedlung und zur Verhaftung des - und vieler seiner Unterstützer führte. Motiviert durch den Ethnologen und dem Linguisten begann , während er sich weiter als Farmarbeiter verdingte, die Kultur und die Geschichte der zu studieren.<ref name="TeAra_DNZB_Best_Elsdon" />

Ende 1883 verließ Neuseeland und ging für drei Jahre über eine (Arbeitserlaubnis) in die Vereinigten Staaten, zunächst nach Hawaii und anschließend nach Kalifornien in die .<ref name="TeAra_EoNZ_Best_Elsdon" /> Mit einer neuen Technik für Sägewerke im Gepäck kam er zurück nach Neuseeland und eröffnete zusammen mit seinem Bruder ein Sägewerk nahe . Nachdem sich fünf Jahre später die Preise für Holz dramatisch nach unten bewegten, mussten sie ihr Werk wieder schließen.<ref name="TeAra_DNZB_Best_Elsdon" />

Karriere als Autor und Ethnograph

1891 erhielt eine Einladung von zur Diskussion über die Gründung einer Gesellschaft, die sich mit der Kultur und der Geschichte der Polynesier beschäftigen sollte. Er nahm die Einladung an und wurde im folgenden Jahr Gründungsmitglied der .

bekam eine Anstellung beim und wechselte 1895 in seiner Eigenschaft in das neue gegründete . Dort realisierte er, dass der (Stamm) der in ihrem Leben in der Abgeschiedenheit des -Gebietes<ref name="TeAra_EoNZ_Urewera_Country" /> mehr von ihrer ursprünglichen Kultur erhalten haben, als andere Stämme der in Neuseeland. Er begann ihr überliefertes Wissen, ihre Mythen und ihre Geschichte aufzuzeichnen. Über sie entwickelte sich sein Interesse an der -Kultur insgesamt.<ref name="TP_Royal_Society_of_New_Zealand_S179" />

's Karriere als Autor begann mit seiner ersten Veröffentlichung in der ersten Ausgabe des mit dem Titel: (Die ethnischen Gruppen auf den Philippinen).<ref name="Best_The_Races_of_the_Philippines" /> Es folgten zahlreiche Artikel und Buchveröffentlichungen (siehe unten), in denen er sich mit der Geschichte, der Kultur, der Gesellschaft und den Mythen sowie dem religiösen Wirken der beschäftigte und somit wertvolle und wichtigen Beiträge zum Verständnis ihrer Kultur lieferte.

1903 wechselte er in das und wurde 1905 Inspektor für Gesundheit und Hygiene für den . Im Juli 1920 wechselte in das damalige in und nahm eine Stelle an, die speziell für ihn für seine ethnologischen Arbeiten und Forschungen geschaffen wurde.<ref name="TeAra_DNZB_Best_Elsdon" />

Nach dem Tod von im Jahr 1922, übernahm die Präsidentschaft der für drei Jahre und wurde 1925 der Mitherausgeber des . 1923 übernahm er zusammen mit dem -Politiker und dem Politiker und Anthropologe den Sitz im Vorstand des . Zwischen 1912 und 1928 veröffentlichte er insgesamt zehn Bulletins () in seiner Eigenschaft als Forscher des .

Familie

Am 2. Dezember 1903 heiratete die Lehrerin in Galatea, in dem Haus seines Schwiegervaters. Aus ihrer Ehe gingen keine Kinder hervor.<ref name="TeAra_DNZB_Best_Elsdon" />

verstarb am 9. September 1931 in der in und hinterließ neben seiner Frau, 25 Bücher und Schriften und über 50 Papiere seiner Studien über die -Kultur.<ref name="TeAra_EoNZ_Best_Elsdon" />

Auszeichnungen

• 1914, des .
• 1919, des

Gedenken an Elsdon Best

Seit 1970 verleiht die jährlich die (Gedächtnis-Medaille) für herausragende wissenschaftliche Arbeiten in Bezug auf die Neuseelands.<ref name="Polynesian_Society_History" />

Werke

Bücher

• <ref name="NZETC_Published_Works_of_Elsdon_Best" />

Dominion Museum Bulletins

• <ref name="NZETC_Bulletins_and_Monographs_by_Elsdon_Best" /><ref name="NZETC_Published_Works_of_Elsdon_Best" />

Dominion Museum Monographs

• <ref name="NZETC_Bulletins_and_Monographs_by_Elsdon_Best" /><ref name="NZETC_Published_Works_of_Elsdon_Best" />

Siehe auch

• Dominion Museum

Literatur

• Jeffrey Paparoa Holman: At the Feet of the Lord of the Dragons. Tutakangahau, Elsdon Best, and Waikare-moana: The Sea of the Rippling Waters (1897). In: Frederico Delgado Rosa, Han F. Vermeulen (Hrsg.): Ethnographers before Malinowski, pioneers of anthropological fieldwork, 1870–1922. Berghahn, New York, Oxford 2022, ISBN 978-1-80073-531-6, S. 185–214.

Einzelnachweise

<references> <ref name="Journal_of_the_Polynesian_Society_1932"> . In: . 1932, S. 1–49.  </ref>

<ref name="TeAra_DNZB_Best_Elsdon"> : . In: . , 1993, abgerufen am 10. Juli 2016 ().  </ref> <ref name="TeAra_EoNZ_Best_Elsdon"> : . In: . , 1966, abgerufen am 10. Juli 2016 ().  </ref> <ref name="TP_Royal_Society_of_New_Zealand_S179"> . In: . 1932, S. 179.  </ref>

<ref name="TeAra_EoNZ_Urewera_Country"> . In: . , 1966, abgerufen am 10. Juli 2016 (, Karte des aus dem Jahr 1966).  </ref> <ref name="Best_The_Races_of_the_Philippines"> </ref>

<ref name="Polynesian_Society_History"> : . , 2011, abgerufen am 10. Juli 2016 ().  </ref>

<ref name="NZETC_Published_Works_of_Elsdon_Best"> . In: . , abgerufen am 10. Juli 2016 ().  </ref> <ref name="NZETC_Bulletins_and_Monographs_by_Elsdon_Best"> . In: . , abgerufen am 10. Juli 2016 ().  </ref> </references>