James Taylor

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James Taylor (2000)

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Taylor bei einem Konzert (2018)

James Vernon Taylor (* 12. März 1948 in Boston, Massachusetts) ist ein US-amerikanischer Gitarrist, Sänger, Komponist und Texter. Als sechsfacher Grammy-Gewinner und Mitglied sowohl der Rock and Roll Hall of Fame als auch der Songwriters Hall of Fame gehört er zu den einflussreichsten zeitgenössischen Singer-Songwritern der US-amerikanischen Musikszene.

Leben

Taylor wuchs behütet in einem liberalen Elternhaus in Chapel Hill (North Carolina) auf, litt gleichwohl an Suchterkrankungen und Depressionen, die 1965 in einem Suizidversuch mündeten.<ref>James Taylor, Covers. Rolling Stone vom 3. März 2009.</ref> Seine drei Geschwister, Alex (1947–1993), Kate (* 1949) und Livingston (* 1950) sind ebenfalls Musiker.

Seine musikalische Karriere begann in der zweiten Hälfte der 1960er-Jahre in den USA. Dort gründete er in New York zusammen mit seinem Freund Danny Kortchmar die Band Flying Machine. Inzwischen massiv drogenabhängig, ging er 1968 nach Großbritannien, wo er mit Unterstützung des Plattenproduzenten Peter Asher in London einen Vertrag bei Apple Records, der Plattenfirma der Beatles, erhielt und seine erste Solo-LP produzierte.

Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten brach er sich bei einem Motorradunfall beide Hände. Nach einer Entziehungskur nahm er die LP Sweet Baby James auf und wurde insbesondere mit dem darauf enthaltenen Stück Fire And Rain, in dem er seine Drogensucht ansprach, einem breiten Publikum bekannt. Mit der Singer-Songwriterin Carole King pflegte er eine langjährige musikalische und freundschaftliche Partnerschaft. Mit dem von ihr komponierten Song You’ve Got a Friend hatte er 1971 seinen ersten und bisher einzigen Nummer-eins-Hit in den US-amerikanischen Popcharts.<ref>Nähere Informationen zu dem Song in: Fred Bronson: The Billboard Book of Number One Hits. 3. überarbeitete und erweiterte Aufl. New York City, New York: Billboard Publications, 1992, S. 296</ref> Das Lied erschien zuvor im selben Jahr auf Carole Kings zweitem Album Tapestry, an dem auch James Taylor mitgearbeitet hatte. Ebenfalls 1971 spielte Taylor in dem Film Asphaltrennen (englischer Originaltitel: Two-Lane Blacktop) von Monte Hellman neben Dennis Wilson (Schlagzeuger der Beach Boys) und Warren Oates eine der männlichen Hauptrollen – der Film blieb damals eher unbeachtet und sollte Taylors bis heute einzige Filmrolle bleiben, gilt aber mittlerweile als Kultklassiker.

Taylor gehörte in den 1970er Jahren zu einer Reihe von Musikern, die sich intensiv für politische und soziale Projekte engagierten. Unter anderem entstand so 1979 unter Mitwirkung von Kollegen wie Jackson Browne, Bruce Springsteen, Graham Nash, Bonnie Raitt und anderen die Film- und Musikproduktion No Nukes, eine dokumentarische Konzertreihe gegen Atomtechnologie, der 1980 die Veröffentlichung eines Live-Albums folgte.<ref>Janet Maslin in der New York Times (Memento vom 8. Februar 2013 im Webarchiv archive.today) (engl.)</ref>

In den 1970er Jahren versicherte sich der oft mit dem Ruhm und seiner Drogensucht kämpfende Taylor bei Studio- und Live-Produktionen regelmäßig der Unterstützung der Session-Band The Section, die auch für viele andere bekannte Künstler tätig war. Weitere enge Zusammenarbeit gibt es bis heute unter anderem mit Steve Gadd, Michael Landau, Luis Conte oder Larry Goldings.<ref>Marcel Anders: Interview: James Taylor. In: GITARRE & BASS. 13. Oktober 2020, abgerufen am 26. August 2026 (). </ref>

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Taylor und Carly Simon (1975)

Von 1972 bis 1983 war er mit der Sängerin und Songwriterin Carly Simon (* 1945) verheiratet, die er 1971 nach einer ihrer Shows in der New Yorker Carnegie Hall kennengelernt hatte.<ref>Marc Spitz: Jagger. Rebel, Rock Star, Ramble, Rogue. 2011 (Gewidmet Brendan Mullen). Deutsch: Mick Jagger. Rebell und Rockstar. Aus dem Amerikanischen von Sonja Kerkhoffs. Edel Germany, Hamburg 2012, ISBN 978-3-8419-0122-4, S. 200–201 und 207–208.</ref> Mit ihr hat er die Tochter Sally Taylor (* 1974) und den Sohn Ben Taylor (* 1977), beides Musiker. James Taylor war häufiger Gaststar auf Fremdproduktionen von Joni Mitchell, Linda Ronstadt, Art Garfunkel und anderen. 1972 war er Gastmusiker auf Neil Youngs Erfolgsalbum Harvest, wo er in den Songs Heart of Gold und Old Man zu hören ist. 1998 wurde Taylor für sein Album Hourglass mit dem Grammy Award ausgezeichnet. Sein Album Greatest Hits wurde für mehr als elf Millionen verkaufte Exemplare in den USA im Jahr 1996 mit einer Diamantenen Schallplatte (11 mal Platin) ausgezeichnet.<ref>Gold & Platinum. In: RIAA. Abgerufen am 26. August 2026 (). </ref>

Im Jahr 2000 wurde Taylor in die Rock and Roll Hall of Fame und die Songwriters Hall of Fame aufgenommen.<ref>Rock and Roll Hall of Fame James Taylor in der Rock and Roll Hall of Fame</ref> Im selben Jahr erschien Mark Knopflers zweite Soloproduktion, Sailing to Philadelphia, auf der der gleichnamige Titelsong als Duett mit James Taylor enthalten ist. Weitere Songs, in denen er als Backgroundsänger zu hören ist: Back in the High Life von Steve Winwood und Perfect Love von Marc Cohn.

Für den Soundtrack zum Animationsfilm Cars steuerte er 2006 den Titel Our Town bei.

Der US-Country-Musiker Garth Brooks bezeichnete 1997 James Taylor als eines seiner großen Vorbilder und benannte seine erste Tochter (Taylor) nach ihm.<ref>Timothy White: James Taylor: Immense Singer, Considerable Cranium in Mojo, September 1997 (englisch)</ref>

Mit der Platzierung des Albums American Standard (2020) auf Platz 4 der US-Billboard-Charts schaffte Taylor einen besonderen Rekord. Niemand vor ihm gelang in jedem der letzten sechs Jahrzehnte mindestens ein Top-10-Album.<ref>James Taylor Becomes First Act With Top 10 Albums in Each of Last Six Decades, billboard.com vom 8. März 2020, abgerufen am 27. April 2020</ref> Für American Standard erhielt Taylor zudem einen Grammy Award.<ref>James Taylor Grammy Awards and Nominations, Song & Bio. In: Grammy. 17. Januar 2024, abgerufen am 26. August 2026 (). </ref>

Nach ihm wurde die US-amerikanische Musikerin Taylor Swift benannt, mit der er auch schon gemeinsam musiziert hat.<ref>Walter Scott: What Famous Pop Star Is Named After James Taylor? 11. Juni 2015, abgerufen am 9. August 2022 (). </ref>

Diskografie

In seiner über 50-jährigen Karriere hat Taylor mehr als 100 Millionen Tonträger verkauft.<ref>James Taylor live in Berlin 2022 - aus: Berliner Morgenpost vom 22. Dezember 2021</ref>

Livealben

Weitere Livealben

• 1994: Best Live
• 2009: Amchitka (mit Joni Mitchell und Phil Ochs)

Kompilationen

Weitere Kompilationen

• 2019: The Warner Bros Albums 1970–1976

EPs

Weitere EPs

• 2020: Over the Rainbow: The American Standard EP

Singles als Leadmusiker

Weitere Singles

• 1969: Knocking ’Round the Zoo
• 1969: Something’s Wrong
• 1970: Sweet Baby James
• 1973: Hymn
• 1974: Daddy’s Baby
• 1976: Everybody Has the Blues
• 1976: You Make It Easy
• 2015: Angels of Fenway
• 2015: Montana

Singles als Gastmusiker

Weitere Gastbeiträge

• 1994: Crying in the Rain (mit Art Garfunkel)
• 2001: Sailing to Philadelphia (mit Mark Knopfler)
• 2012: Soul Companion (mit Mary Chapin Carpenter)
• 2013: Don’t Try So Hard (mit Amy Grant)
• 2018: Change (mit Charlie Puth)

Videoalben

• 1979: James Taylor: In Concert (Sony Music Distribution)
• 1986: James Taylor Live in Rio (Columbia)
• 1988: James Taylor in Concert in Boston (Sony)
• 1993: Squibnocket (Sony)
• 1998: Live at the Beacon Theatre (Columbia)
• 2002: Pull Over (Sony)
• 2006: A Musicares Person of the Year Tribute (Rhino Records)
• 2007: One Man Band – Live CD & DVD concert at The Colonial Theatre in Pittsfield, Massachusetts, mit Larry Goldings als „Ein-Mann-Band“
• 2010: Live at the Troubadour (Carole King and James Taylor) (Hear Music)

Auszeichnungen für Musikverkäufe

Silberne Schallplatte

• Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
  • 1978: für das Album The Best Of

Goldene Schallplatte

• Argentinien Argentinien
  • 1993: für das Album Grandes Exitos
• Australien Australien
  • 1982: für das Album Mud Slide Slim and the Blue Horizon<ref></ref>
  • 2010: für das Videoalbum Live At The Troubadour
• Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
  • 2003: für das Videoalbum Pull Over

Platin-Schallplatte

• Australien Australien
  • 2010: für das Album The Best Of James Taylor – You’ve Got A Friend
• Kanada Kanada
  • 1977: für das Album J.T.
• Neuseeland Neuseeland
  • 2025: für die Single You’ve Got a Friend
• Spanien Spanien
  • 2000: für das Album Greatest Hits
• Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
  • 2000: für das Videoalbum Live At The Beacon Theatre

2× Platin-Schallplatte

• Australien Australien
  • 2010: für das Videoalbum The Pull Over Tour
• Neuseeland Neuseeland
  • 2025: für die Single Fire and Rain

3× Platin-Schallplatte

• Australien Australien
  • 1996: für das Album Greatest Hits

6× Platin-Schallplatte

• Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
  • 2018: für das Videoalbum Live At The Troubadour

Filmografie

• 1971: Asphaltrennen von Monte Hellman
• 1994: Gastauftritt in der Folge Homer der Weltraumheld der Serie Die Simpsons (OT: Deep Space Homer; Staffel 5)
• 2009: Cameo-Auftritt in Wie das Leben so spielt Original: Funny People von Judd Apatow mit Adam Sandler und Seth Rogen

Preise und Anerkennungen

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Taylor (vordere Reihe, 2. v. r.) mit dem Kennedy-Preis (2016)

Grammy Awards:

• 1971: Best Pop Vocal Performance, Male, You’ve Got a Friend
• 1977: Best Pop Vocal Performance, Male, Handy Man
• 1998: Best Pop Album, Hourglass
• 2001: Best Pop Vocal Performance, Male, Don’t Let Me Be Lonely Tonight
• 2003: Best Country Collaboration With Vocals, How’s the World Treating You, mit Alison Krauss
• 2021: Best Traditional Pop Vocal Album, American Standard

Weitere Auszeichnungen:

• 1998: Billboard Century Award
• 2000: Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame
• 2000: Aufnahme in die Songwriters Hall of Fame
• 2006: A Musicares Person of the Year, The Musicares Foundation
• 2012: Chevalier des Ordre des Arts et des Lettres
• 2015: Presidential Medal of Freedom
• 2016: Kennedy-Preis
• Der Rolling Stone listete Taylor auf Rang 84 der 100 größten Musiker sowie auf Rang 74 der 100 größten Sänger und Rang 69 der 100 größten Songwriter aller Zeiten.<ref>100 Greatest Artists of All Time. Rolling Stone, 2. Dezember 2010, abgerufen am 7. August 2017 (). </ref><ref>100 Greatest Singers of All Time. Rolling Stone, 2. Dezember 2010, abgerufen am 7. August 2017 (). </ref><ref>The 100 Greatest Songwriters of All Time. Rolling Stone, August 2015, abgerufen am 7. August 2017 (). </ref>

Weblinks

Commons: James Vernon Taylor – Sammlung von Bildern

• jamestaylor.com (engl.)
• James Taylor Online (inoffizielle Webseite) (engl.)
• James Taylor in der Notable Names Database (englisch)
• Ausführliche Biographie, deutsch (Memento vom 25. Oktober 2004 im Internet Archive)
• Interview in FAZ, 7. Juni 2015
• Emily S. Horton: Taylor, James. Eintrag in NCpedia, 2012.

Einzelnachweise

<references />