John Elliot Burns

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John Burns (1911)

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Karikatur von Leslie Ward in Vanity Fair (Oktober 1892)

John Elliot Burns (* 20. Oktober 1858 in London; † 24. Januar 1943 ebenda) war ein britischer Politiker.

Leben

Burns wurde in eine vielköpfige Arbeiterfamilie geboren. Aufgrund der Herkunft des Vaters aus Ayrshire vermutete er eine Verwandtschaft mit dem Dichter Robert Burns. Als Zehnjähriger musste er den Schulbesuch beenden und als ungelernter Arbeiter in einer Kerzenfabrik zum Familienunterhalt beitragen. Er machte dann eine Lehre als Mechaniker und arbeitete sich zum Maschinenführer hoch.<ref>John Elliott Burns, Kurzbiografie bei National Portrait Gallery</ref> Als Zwanzigjähriger arbeitete er für ein Jahr in Westafrika und konnte daher später im Parlament aus eigener Anschauung zu Fragen der afrikanischen Kolonien Stellung beziehen. In der Zeit der wirtschaftlichen Depression seit 1873 wurde er Gewerkschafter und wortgewaltiger Versammlungsredner. 1880 heiratete er Charlotte Gale aus Battersea. Er veröffentlichte 1884 ein Manifest bei der Fabian Society. Er trat 1885 der 1881 gegründeten Social Democratic Federation bei, für die er bei den Wahlen 1885 im Wahlbezirk Nottingham erfolglos für das Unterhaus kandidierte. Er wurde zum ersten Mal 1878 bei einer Gewerkschaftsdemonstration festgenommen, erneut 1886, und nach dem „Blutigen Sonntag“ in London 1887 trotz der Verteidigung durch Herbert Asquith 1888 zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt. Beim Hafenarbeiterstreik in London 1889 war er einer der Anführer.<ref>Gareth Stedman Jones: Outcast London: a study in the relationship between classes in Victorian society. Clarendon, Oxford 1971, S. 315f.</ref> 1889 wurde er in den London County Council gewählt und setzte sich für Mindestlöhne bei öffentlichen Aufträgen ein.

Burns wurde 1892 im Wahlkreis Battersea als Kandidat der Liberalen Partei in das House of Commons gewählt. Sein Unterhausmandat verteidigte er bei den folgenden Wahlen 1895, 1900, 1906 und 1910. Burns engagierte sich für den Achtstundentag, für das allgemeine Wahlrecht und gegen den Zweiten Burenkrieg. Burns war Abstinenzler.<ref>John Burns: Labour and drink: a lecture. Lees and Raper Memorial Trustees, London 1904.</ref> Seine Kritik am Burenkrieg war deutlich antisemitisch geprägt,<ref>Kenneth D. Brown: John Burns. Royal Historical Society, London 1977, ISBN 0-90105034-2, S. 92 (archive.org). </ref> so erklärte er am 6. Februar 1900 vor dem House of Commons: „Wherever we examine there is the financial Jew operating, directing, inspiring the agencies that had led to this war.“<ref>John Burns: The Views of a Labour Member on the Justice of the War, from the Speech of Mr. John Burns, M.P., delivered in the House of Commons On February 6, 1900. In: Singerman Bibliography of Antisemitic Texts in English. (degruyter.com [abgerufen am 5. Februar 2025]). </ref>

Premierminister Henry Campbell-Bannerman ernannte ihn 1905 zum Präsidenten des Local Government Board.<ref>Das Local Government Board löste die Poor Law commission ab und organisierte von 1871 bis 1919 die öffentliche Sozialfürsorge, es ging dann im neugeschaffenen Gesundheitsministerium Department of Health auf</ref> In diesem Ministeramt wurde er 1905 auch Mitglied im Privy Council.

Als Kriegsgegner trat er ebenso wie John Morley nach Kriegsausbruch 1914 von seinem Ministeramt zurück und beendete 1918 auch seine Tätigkeit als Abgeordneter. Fortan erschien er auch nicht mehr in der Öffentlichkeit.

Ein Teil seiner umfangreichen Privatbibliothek ging an die Bibliothek der University of London,<ref>University of London. Senate House Library: John Burns papers. 2007.</ref> und die öffentlichen Archive<ref> Leaflet Number 63 The Great Dock Strike, 1889 (Memento des Vorlage:IconExternal vom 1. April 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.cityoflondon.gov.uk (PDF) London Metropolitan Archives</ref> ein anderer Teil wurde 1943 bei Sotheby’s versteigert.<ref>Catalogue of the famous library of the late Right Hon. John Burns, P.C., M.P. Sotheby & Co., London 1943.</ref> In seinem Nachlass befand sich auch ein ledernes Zigarrenetui mit der Aufschrift „CARLSBAD“, dass Karl Marx Engels von seiner Kur als Geschenk mitgebracht hatte. Friedrich Engels schenkte dieses Etui um 1890 John Burns, der dieses Geschenk 1943 an Yvonne Kapp weitergab.<ref>Tish Collins: A Cigar Case Given to Engels by Marx. In: Bulletin of the Marx Memorial Library. No. 131. Spring 2000, London 2000, S. 27–29.</ref>

Schriften (Auswahl)

• A manifesto. Fabian tract, No. 2, Fabian Society, London 1884
• Judas Iscariot! John Burns’s verdict on himself. In: John Bull, 23. März 1907, Separatdruck Twentieth century Press, London 1907, 23 Seiten

Literatur

• G. H. Knott: Mr. John Burns, M.P. Drane, London 1901. (=Bijou Biographies – No. IV.) Digitalisat
• Joseph Burgess: John Burns: the rise and progress of a right honourable. Reformers’ Bookstall, Glasgow 1911.
• Sil-Vara: Englische Staatsmänner. Ullstein, Berlin 1916, S. 155–167.
• G. D. H. Cole: John Burns. V. Gollancz Ltd.: Fabian Society, London 1943.
• William Kent: John Burns: labour’s lost leader; a biography. Williams & Norgate, London 1950.
• Kenneth D. Brown: John Burns. Royal Historical Society. Swift Printers, London 1977.

Weblinks

Commons: John Burns – Sammlung von Bildern

Wikiquote: John Burns – Zitate (english)

• John Elliot Burns. In: Encyclopædia Britannica. Abgerufen am 23. April 2019 (). 
• John Simkin: John Burns. Spartacus Educational, 1997 (englisch)

Einzelnachweise

<references />