Karl Josef Ferber

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Karl Josef Ferber im Zeugenstand während des Nürnberger Juristenprozesses, 1. April 1947

Karl Josef Ferber, auch Karl Ferber, (* 26. September 1901 in Landau in der Pfalz; † nach 1971)<ref>Die Darstellung der Biografie Ferbers folgt im Wesentlichen den im Abschnitt „Literatur“ angegebenen Darstellungen von Ernst Klee und Christiane Kohl. Ergänzend wurden mehrere Internetquellen hinzugezogen.
Öffentlich zugängliche Informationen über Ferber enden mit dem Einstellungsbeschluss aus dem Jahre 1971. Es ist davon auszugehen, dass Ferber wahrscheinlich in den 1970er Jahren verstorben ist.</ref> war ein deutscher Jurist, der während des „Dritten Reichs“ als Richter am Sondergericht Nürnberg tätig war.

Leben

Jugend, Ausbildung und Wirken

Karl Josef Ferbers Vater war der aus Russland stammende Textilhändler Peter Juljewitsch Ferber, seine Mutter Dorothea war Hausfrau.

Ferber erhielt eine klassisch-humanistische Gymnasialausbildung. Nach dem Abitur an einem humanistischen Gymnasium studierte er Rechtswissenschaften in Würzburg, Heidelberg und München. Er arbeitete zunächst in einem Ludwigshafener Versicherungskonzern als Justiziar. 1934 wurde er zum Dr. jur. promoviert. 1935 wechselte er zur Staatsanwaltschaft Nürnberg, wo er 1937 in das politische Referat kam. In Nürnberg wurde er zum Landgerichtsrat ernannt, später wurde er Landgerichtsdirektor. 1942 wurde er Vorsitzender der Vierten Strafkammer des Landgerichts Nürnberg-Fürth, die auch politische Strafsachen verhandelte.

Ferber war seit 1934 förderndes Mitglied der SS.<ref name="kohl304">Kohl 2002, S. 304.</ref> Zum 1. Mai 1937 trat Ferber in die NSDAP ein (Mitgliedsnummer 4.165.150).<ref>Bundesarchiv R 9361-IX KARTEI/8570081</ref><ref name="kohl304"/> In seinem Nürnberger Wohnviertel betätigte er sich für die NSDAP als „Blockverwalter“ und Blockwart und sammelte Spenden für die Nationalsozialistische Volkswohlfahrt (NSV).<ref name="kohl304"/> Im Nebenberuf war er für das Rassenpolitische Amt der NSDAP tätig und überprüfte die Abstammungsurkunden von Heiratswilligen.<ref name="kohl304"/><ref name="SPIEGEL1997">Christiane Kohl: „Du Judenmensch, dir helfe ich“. In: Der Spiegel 41/1997, 6. Oktober 1997, S. 150–162, abgerufen am 10. Februar 2018.</ref>

Im März 1942 wirkte Ferber als Berichterstatter und Beisitzender Richter am Sondergericht Nürnberg<ref>Sondergericht Nürnberg. Eintrag mit Überblick. In: Inventar archivalischer Quellen des NS-Staates, Teil 1: Reichszentralbehörden, regionale Behörden und wissenschaftliche Hochschulen für die zehn westdeutschen Länder sowie Berlin. De Gruyter Saur, Berlin/Boston, Reprint 1991, ISBN 978-3-11-095039-7, S. 233; abgerufen über De Gruyter Online.</ref> in dem unter dem Vorsitz von Oswald Rothaug geführten Schauprozess gegen den jüdischen Nürnberger Kaufmann Leo Katzenberger und die Fotografin Irene Seiler, denen Verstöße gegen das „Blutschutzgesetz“, im Fall von Leo Katzenberger auch ein Verstoß gegen die „Volksschädlingsverordnung“, zur Last gelegt wurden, mit.<ref name="SPIEGEL1997"/><ref name="SPIEGEL1973">Gerhard Mauz: „Eine junge Dame von leichter Lebensart“. In: Der Spiegel 4/1973, 22. Januar 1973, S. 51–52, abgerufen am 10. Februar 2018.</ref> Ankläger in diesen Verfahren war der Nürnberger Staatsanwalt Hermann Markl.<ref>Ernst Klee: Das Personenlexikon zum Dritten Reich. Frankfurt am Main 2007, S. 391</ref> Anfängliche Bedenken Ferbers gegen eine Anklage Katzenbergers wies Rothaug mit den Worten zurück: „Der Sektor Justiz hat hier eine Aufgabe, die nur politisch zu lösen ist.“<ref>Bayern: Der Film brachte es an den Tag. In: Die Zeit 15/1962, 13. April 1962, abgerufen am 10. Februar 2018.</ref> Katzenberger wurde im März 1942 von Rothaug und den beiden Beisitzern Karl Josef Ferber und Heinz Hugo Hoffmann zum Tode verurteilt.<ref>Die Affäre Katzenberger: Ein „Angriff auf die Reinheit des deutschen Blutes“: Urteil des Sondergerichts Nürnberg vom 23. März 1942 im Wortlaut. In: NS-Archiv: Dokumente zum Nationalsozialismus, abgerufen am 10. Februar 2018.</ref> Die Beratung des Gerichts war ungewöhnlich kurz; sie dauerte lediglich 20 Minuten. Ferber erklärte später: „Im vorliegenden Fall gab es ja nichts zu beraten“ für das Gericht.<ref name="kohl259"/> Im Prozess zeigte sich Ferber überzeugt, dass es zwischen Katzenberger und Irene Seiler „zum vollendeten Geschlechtsverkehr gekommen“ sei.<ref name="kohl256">Kohl 2002, S. 256.</ref> Irene Seiler verkörperte für ihn aufgrund ihres „flatterhaften, quirligen Wesens“ den „Typus einer Bardame“, der „man in puncto Sexualität allerlei zutrauen konnte“.<ref name="kohl305306"/> Er war gemeinsam mit Rothaug der Ansicht, dass für Katzenberger nur die Todesstrafe in Betracht käme.<ref name="SPIEGEL1997"/><ref name="SPIEGEL1973"/> Später erklärte Ferber zu seiner Rechtfertigung, dass für ihn angesichts der anlaufenden Deportationen von jüdischen Bewohnern die Todesstrafe für Katzenberger „die einzige rechtsstaatliche Hilfe gegenüber der Willkür der SS“ dargestellt habe.<ref name="SPIEGEL1997"/><ref name="kohl259">Kohl 2002, S. 259.</ref> Ferber übernahm auch die Abfassung und die schriftliche Ausfertigung des Urteils und verfasste die Urteilsbegründung.<ref name="kohl305306">Kohl 2002, S. 305/306.</ref> Als Grundlage hierzu dienten ihm Rothaugs Notizen.<ref>Das Nürnberger Juristenurteil. Website der Humboldt-Universität Berlin, Gerhard Werle, Lehrstuhl für deutsches und internationales Strafrecht, Strafprozessrecht und Juristische Zeitgeschichte, 29. März 2006, S. 140, abgerufen am 10. Februar 2018 (pdf; 896 kB).</ref> Aufgrund seiner „servilen“ Haltung gegenüber Rothaug wurde er in Nürnberger Richterkreisen spöttisch „Rothaugs Bürovorstand“ genannt.<ref name="kohl304"/>

Nach dem Wechsel Rothaugs zum Volksgerichtshof im Jahre 1943 wurde Ferber kurzzeitig Vorsitzender des Nürnberger Sondergerichts<ref name="kohl304"/>, wo er jedoch nach einiger Zeit wieder abgelöst wurde.

Nachkriegszeit

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Ferber aus dem Staatsdienst entlassen. Er fand bei einer Nürnberger Firma eine Anstellung als Exportkaufmann, die er, nach Ausführungen des Schwurgerichts Nürnberg in der Urteilsbegründung zum Urteil vom April 1968, Anfang 1968<ref name="WELT1968">Eberhard Nitschke: Schwurgericht entscheidet: Totschlag. Richter zu Gefängnis verurteilt. (Memento vom 11. Februar 2018 im Internet Archive) In: Die Welt, 5. April 1968, abgerufen am 10. Februar 2018 (pdf; 911 kB).</ref> verlor, und war danach als Rechtsberater in der Industrie tätig.

Im Rahmen des „Nürnberger Juristenprozesses“ bot sich Ferber im Jahre 1947 dem anklagenden US-Militärgericht als „Kronzeuge“ gegen Rothaug an.<ref name="kohl304"/><ref name="SPIEGEL1997"/> Sein Verhalten während der NS-Diktatur erklärte er mit der Aussage, er sei „damals dem Zeitgeist erlegen“.<ref name="kohl304"/> Ab Februar 1947 wurde Ferber im Nürnberger Justizpalast Mitarbeiter von Henry Einstein, einem Mitarbeiter der US-Anklagebehörde, und war als sachverständiger Hilfs-Assistent für die US-Anklagebehörde bei Vernehmungen und Verhören von ehemaligen Richtern, Staatsanwälten oder Ministerialbeamten tätig.<ref name="kohl305">Kohl 2002, S. 305.</ref> Von März bis Oktober 1947 arbeitete er, mit einem eigenen Büro im Justizgebäude ausgestattet, ganztägig gegen Entgelt an der Prozessführung im Nürnberger Juristenprozess.<ref name="Friedrich">Jörg Friedrich: Freispruch für die Nazi-Justiz: Die Urteile gegen NS-Richter seit 1948. Eine Dokumentation. Ullstein Verlag 1998, S. 354 f., ISBN 978-3-54826-532-2 (mit ausführlicher Biografie).</ref>

Im Jahre 1947 kam es im Nürnberger Zeugenhaus, einer von der US-Militärverwaltung beschlagnahmten Villa am Nürnberger Stadtrand im Stadtteil Erlenstegen, auch zu einer Wiederbegegnung zwischen Ferber und der Angeklagten Irene Seiler. Ferber erklärte nunmehr gegenüber Seiler, das Urteil sei damals „an den Haaren herbeigezogen“ worden.<ref name="kohl305306"/> Auf Seilers direkte Nachfrage, warum er dann an einem solchen Urteil mitgewirkt habe, antwortete Ferber, so die Erinnerung Seilers, er habe „damit gar nichts zu tun gehabt“.<ref name="kohl305306"/> Seine Beteiligung an der Ausfertigung des Urteils verschwieg er ebenfalls gegenüber Irene Seiler.<ref name="kohl305306"/> Weiter erklärte Ferber später auch immer wieder, er habe dem Todesurteil nur unter dem Druck Rothaugs zugestimmt.<ref name="SPIEGEL1973"/>

1948 gab Ferber in seinem Entnazifizierungsverfahren zunächst an, gegen das Katzenberger-Urteil gestimmt zu haben. In der Berufungsverhandlung im Mai 1951 korrigierte er seine Aussage mit den Worten: „In der Beratung habe ich nach Schluß nachgegeben, ich habe dagegen gesprochen, nicht gestimmt!“ Ferbers Entnazifizierungsverfahren endete mit einer Einstufung in die Gruppe II (Belasteter).<ref name="Friedrich"/>

Juristische Aufarbeitung

Im April 1960 leitete die Staatsanwaltschaft Nürnberg, kurz vor Ablauf der ab der Befreiung vom Nationalsozialismus berechneten Verfolgungsverjährung für Totschlag (damals 15 Jahre, erst 1969 auf 20 Jahre verlängert), ein Ermittlungsverfahren gegen Rothaug, Ferber und Hoffmann ein, wegen „Rechtsbeugung, vorsätzlicher Tötung und Beihilfe“.<ref name="kohl318">Kohl 2002, S. 318.</ref> Ende 1967 legten die Nürnberger Staatsanwälte schließlich die Anklageschrift vor, in der Ferber und Hoffmann als Beschuldigte genannt wurden; Rothaug war Anfang Dezember 1967 verstorben.<ref name="kohl326/27">Kohl 2002, S. 326/327.</ref> Im Frühjahr 1968 wurde vor dem Nürnberger Schwurgericht der Prozess gegen Ferber und Hoffmann eröffnet.<ref name="kohl327">Kohl 2002, S. 327.</ref> Ferber erklärte, er habe sich im Jahre 1942 damit getröstet, dass der Richterspruch gegen Katzenberger „ja gar nicht so schlimm war, denn schließlich kam dann die Endlösung Himmlers“.<ref name="kohl328">Kohl 2002, S. 328.</ref> Dagegen sei das Todesurteil „ja noch eine einfache Hinrichtung gewesen“.<ref name="kohl328"/> Im April 1968 wurden Ferber und Hoffmann wegen Totschlags in einem minder schweren Fall verurteilt.<ref name="SPIEGEL1973"/><ref name="WELT1968"/><ref name="kohl327"/> Ferber erhielt drei Jahre Gefängnis, Hoffmann wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt; ein Haftbefehl erging jedoch nicht.<ref name="kohl327"/> Das unterschiedliche Strafmaß begründete das Gericht mit der Tatsache, dass Ferber als Berichterstatter schon lange vorher „von dem Gang der Dinge unterrichtet war“, wohingegen Hoffmann nur als „stiller“ Beisitzer mitwirkte.<ref name="WELT1968"/> Ferbers Schutzbehauptungen wurden vom Schwurgericht in seiner Urteilsbegründung deutlich und „hart“ zurückgewiesen.<ref name="WELT1968"/> Nachdem die Staatsanwaltschaft, die eine Verurteilung wegen Mordes anstrebte, da die Richter aus niedrigen Beweggründen gehandelt hätten, und auch die Verteidigung Revision eingelegt hatten, hob der Bundesgerichtshof (BGH) im August 1970 das Nürnberger Ersturteil auf und verwies die Sache an das Schwurgericht zurück.<ref name="SPIEGEL1973"/><ref name="kohl327"/> Zu einem Revisionsverfahren kam es aufgrund einer ärztlich attestierten Verhandlungsunfähigkeit wegen „Altersverfalls“ nicht mehr.<ref name="SPIEGEL1973"/> Bei Ferber waren Verkalkungen im Gehirn und schwere Gelenkveränderungen der Wirbelsäule festgestellt worden.<ref name="SPIEGEL1973"/>

Über den weiteren Lebensweg Ferbers nach 1971 ist öffentlich nichts bekannt.

Literatur

• Jörg Friedrich: Freispruch für die Nazi-Justiz: Die Urteile gegen NS-Richter seit 1948. Eine Dokumentation. Ullstein Verlag 1998, S. 354 f., ISBN 978-3-54826-532-2 (mit ausführlicher Biografie).
• Ernst Klee: Das Personenlexikon zum Dritten Reich: Wer war was vor und nach 1945? S. Fischer, Frankfurt 2003.<ref>Willi Jasper: Lexikon: Die Gehilfen des Massenmords. Rezension in: Die Zeit 44/2003, 23. Oktober 2003, abgerufen am 28. März 2018.</ref> Zitiert nach: 2. Auflage 2016. Nikol Verlag, Hamburg, ISBN 978-3-86820-311-0, S. 148.
• Christiane Kohl: Der Jude und das Mädchen: Die wahre Geschichte zum Film „Leo und Claire“ von Joseph Vilsmaier. Wilhelm Goldmann Verlag. München 2002, ISBN 3-442-45110-8. Zu Karl Josef Ferber dort insbesondere Seite 238, 249, 256, 259, 304–306, 317–328, 330, 382 (Biografie).
• Christiane Kohl: Das Zeugenhaus: Nürnberg 1945: Als Täter und Opfer unter einem Dach zusammentrafen. Wilhelm Goldmann Verlag, München 2014, ISBN 978-3-641-15340-3.

Weblinks

Commons: Karl Josef Ferber – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Helmut Kramer: Richter vor Gericht: Die juristische Aufarbeitung der Sondergerichtsbarkeit. Justizportal Nordrhein-Westfalen, 26. Oktober 2007 (pdf; 811 kB).
• Pressefoto von Karl Josef Ferber und Heinz Hugo Hoffmann (1968)

Einzelnachweise

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