Martin Schlaff

Martin Schlomo Mordechai Joschua Schlaff (* 6. August 1953 in Wien) ist ein Finanzinvestor, Netzwerker<ref name="Presse">Die Presse, 5. Jänner 2006.</ref> und Philanthrop. Mit einem geschätzten Vermögen von 3,26 Milliarden Euro im Jahr 2019 zählt er zu den reichsten Österreichern.

Leben

Martin Schlaff ist der Sohn jüdischer Flüchtlinge, die 1945 in einem Wiener DP-Lager gelandet waren.<ref name="Zeit">Andreas Ahrmfrau: "Irgendetwas an mir muss verhext sein". In: Die Zeit, Nr. 3/2006.</ref> Seine Eltern gründeten in den 1950er Jahren mit den Geschäftsmännern Ladislaus Moldovan und Friedrich Wiesel die Robert Placzek OHG, ein Handelsunternehmen, das hauptsächlich im Osthandel tätig war. Martin Schlaff studierte an der Wirtschaftsuniversität Wien<ref>Profil: Der lange Weg des Martin Schlaff (Memento vom 12. Oktober 2012 im Internet Archive); abgerufen am 12. Okt. 2012.</ref> und schloss sein Studium mit dem akademischen Grad eines Magisters ab.

Osthandel

Nach dem Studienabschluss übernahm er die Leitung der OHG, die im Laufe der folgenden Jahre mehrfach umgegründet wurde und heute als Robert Placzek Holding AG firmiert.<ref>FirmenABC.at: Robert Placzek Aktiengesellschaft; abgerufen am 13. Oktober 2012.</ref> Die Firma war auf Holz, Zellulose und Papier spezialisiert, gehandelt wurde vorrangig mit Ungarn, der Tschechoslowakei und Polen, später auch mit der DDR. Martin Schlaff erweiterte schrittweise das Angebot, bot Textilien an und schließlich auch Computerteile, insbesondere Festplatten. Einige Jahre nach der Wiedervereinigung sah er sich heftigen Angriffen seitens der deutschen Bundesregierung und einiger deutscher Medien<ref name="bz" /> ausgesetzt, er sei ein Stasi-Spion gewesen, habe sich des Technologietransfers und der Geldwäsche schuldig gemacht, habe Waren verrechnet, aber nicht geliefert. Laut Spiegel soll Bundeskanzler Helmut Kohl die Angelegenheit zur Chefsache erklärt haben und die Auszahlung von 78 Millionen DM an Schlaff unterbunden haben. Auf Betreiben Kohls wurde der Generalbundesanwalt tätig und suchte strafbare Handlungen.

Schlaff bestreitet die Vorwürfe ausdrücklich und hat alle Prozesse in diesem Zusammenhang gewonnen.<ref name="spon" /> In einem Interview mit der Wochenzeitung Die Zeit erläuterte er später, dass sich die deutsche Bundesregierung bei der Bewertung des DDR-Vermögens gründlich verrechnet hatte und daher Sündenböcke gebraucht wurden.<ref>Die Zeit: „Ich habe jede Blöße genutzt“, 12. November 2012</ref> 1998 wurden alle strafrechtlichen Untersuchungen eingestellt, es kam zu keiner Anklage. Im April 2002 gewann Schlaff nach vierjähriger Verfahrensdauer auch ein zivilrechtliches Verfahren gegen die Bundesrepublik Deutschland vor einem Schweizer Gericht. Das Urteil umfasste mehr als 500 Seiten. Das Gericht stellte fest, dass die Beschlagnahme der 78 Millionen DM rechtswidrig erfolgte, weil Schlaff seinen Lieferverpflichtungen im vollen Umfang nachgekommen war. Deutschland verzichtete auf einen Einspruch und überwies den geforderten Betrag samt Zinsen.<ref>Austria Presse Agentur (OTS): “profil”: Schlaff gewinnt Millionenprozess gegen BRD, 28 April 2002</ref> Jahre später, nach Kohls Tod, entschuldigte sich Kohls Kabinettsmitglied Bernd Schmidbauer persönlich bei Schlaff.<ref>Martin Schlaff: ″Der Ostblock war ein großes Gefängnis″, interview with Michael Nikbakhsh, profil, 9 November 2019</ref>

Kasino und Hotel Oasis

Dank seiner Kontakte, auch zu palästinensischen Politikern, gelang es Schlaff im Jahre 1998, das erste Fünf-Sterne-Hotel von Jericho mit angeschlossenem Kasino zu eröffnen. Seine Partner bei diesem Projekt waren die Palästinensische Autonomiebehörde, die Casinos Austria und die österreichische Bank BAWAG. Über 90 Prozent der 2.000 Mitarbeiter waren Palästinenser.<ref>NEWS: Unternehmer Martin Schlaff im Zeugenstand: 'Das Casino Jericho war mein Projekt', 19. Februar 2008</ref> Das „Oasis“, konzipiert für israelische Gäste – in Israel ist Glücksspiel verboten – war von Anfang an ein großer Erfolg für alle Beteiligten. Das Kasino wurde aber im Verlauf der Zweiten Intifada des Jahres 2000 von israelischen Streitkräften beschossen und danach geschlossen.<ref>The New York Times: Israeli Missiles Hit Jericho, Where Gamblers Used to Hit Jackpots, 2. November 2000</ref>

Mobilfunkunternehmen

Im Jahr 2002 übernahm Schlaff mit seinen Partnern, dem ehemaligen ÖVP-Obmann Josef Taus und dem ehemaligen Länderbank-Vorstand Herbert Cordt den größten bulgarischen Mobilnetzbetreiber Mobiltel vom russischen Geschäftsmann Michael Cherney.<ref>Wanted: CHERNEY, Michael (Memento vom 14. Dezember 2009 im Internet Archive) Interpol, 14. Oktober 2010.</ref> Diese Übernahme kostete 850 Millionen Euro und wurde von der BAWAG finanziert.<ref name="SN">Schlaff, Elsner, Birdie und Telekom. In: Salzburger Nachrichten, 22. September 2006.</ref> Es gelang dem Konsortium, das Unternehmen nach westlichen Maßstäben zu organisieren und 2005 an die Telekom Austria weiterzuveräußern. Als Gewinn aus diesem Engagement werden 800 Millionen Euro kolportiert.

2005 versuchte Schlaff das Geschäftsmodell in Serbien zu wiederholen. Mit seinen Partnern Taus und Cordt übernahm er Anteile der serbischen Mobilfunkgesellschaft Mobtel von Bogoljub Karić. Die Regierung entzog dem Unternehmen jedoch die Lizenz. Nach Intervention seitens der österreichischen Regierung wurde ein Kompromiss ausgehandelt, der die Investitionen der Gruppe sicherte. Schlussendlich kam bei der Versteigerung im Jahr 2006 nicht die Telekom Austria zum Zug, sondern als Bestbieter das norwegische Unternehmen Telenor.<ref>Serbia: Telenor Wins Auction for Mobi 63, 31. Juli 2006</ref>

Im September 2007 war er maßgeblich an der Übernahme des belarussischen Mobilfunkanbieters MDC durch die Telekom Austria beteiligt – laut der Tageszeitung Die Presse um einen Kaufpreis vom 1,05 Milliarden Euro.<ref>Telekom Kaufman weissrussische MDC für 1,05 Mrd. Euro, Die Presse, 3. Oktober 2007</ref>

RHI Magnesita

Im Jahr 2006 übernahm die MS Privatstiftung, die Martin Schlaff zugerechnet wird, rund sechs Prozent des Feuerfest-Konzerns RHI AG. Im September des Folgejahres besaß die Stiftung bereits 26,47 % der Aktien.<ref>Machtdemonstration bei RHI: Martin Schlaff zeitgeist Muskeln, Die Presse, 6. September 2007</ref> 2016 erfolgte die Fusion mit dem brasilianischen Mitbewerber Magnesita. Während die Unternehmensleitung nach der Fusion in Wien verblieb, verließ die Firma die Wiener Börse und wird seither in London notiert. RHI Magnesita zählt dort zum FTSE 250 Index. Als Architekt der Fusion wurde Martin Schlaff genannt.<ref>Kleine Zeitung: [RHI: Wer beim Millionendeal die Fäden zog], 15. September 2016</ref> Im selben Jahr sollte Christian Kern das Amt des Vorstandsvorsitzenden übernehmen, doch verzichtete dieser aufgrund seiner Berufung zum Bundeskanzler der Republik Österreich.<ref name="Kurier 24092017" /> CEO wurde daraufhin der Schweizer Manager Stefan Borgas.

Seit 2010 ist er mit der Sigma Kreditbank aktiv. Diese vergibt Schufa-freie Kleinkredite an deutsche Arbeitnehmer.<ref>Liechtenstein-Banklizenz für Martin Schlaff Der Standard newspaper, 10. Mai 2010.</ref><ref>Vaduzer Bank ohne Teppichetage Liechtensteiner Vaterland newspaper, 8. Mai 2010.</ref> Seit 2022 zählt er zum Investorenkreis, der sich bemüht, den traditionsreichen Fußballverein FK Austria Wien zu retten.<ref>FK Austria Wien: Mitglieder stimmen einstimmig für Investoren-Vertrag, 17. Januar 2022</ref>

Netzwerktätigkeit

Schlaff war befreundet mit Jitzchak Rabin und Jassir Arafat, aber er hatte stets auch eine gute Gesprächsbasis mit konservativen Politikern wie Ariel Scharon oder Wolfgang Schüssel. 1998 half er der Bank Austria, die „wegen Devisengeschäften in Russland am Rande des Kollapses stand“, so die Tageszeitung Der Standard zwölf Jahre später, beim Ausstieg aus den toxischen Geschäften.<ref>Der Standard: Geschäftsmann Martin Schlaff, 8. September 2010</ref> Nachdem der Kärntner Landeshauptmann Jörg Haider den Vorsitzenden der Kultusgemeinde Ariel Muzicant grob beleidigt und ein langwieriger Gerichtsstreit zu keinem Ergebnis geführt hatte, vermittelte Schlaff eine außergerichtliche Einigung.<ref name="Oligarch">Profil: Porträt: Österreichs einziger Oligarch, 7. Juli 2007</ref> Im Jahr 2002 nutzte Schlaff seine Kontakte zu Ariel Scharon, um die österreichische Bundesregierung unter Wolfgang Schüssel im Bestreben einer Normalisierung der Beziehungen zu Israel zu unterstützen.<ref name="Oligarch" />

Im August 2010 vermittelte Schlaff die Freilassung des in Libyen wegen Spionagevorwürfen festgehaltenen Israelis Rafael Haddad. Dieser wurde am 8. August von Libyen nach Wien ausgeflogen und dort vom israelischen Außenminister Avigdor Lieberman empfangen. Schlaff nutzte dabei seine Kontakte zum Machthaber Gaddafi sowie dessen Sohn Saif.<ref>Wiener Zeitung: Die Schattenspiele der Diplomaten, 9. August 2010. Abgerufen am 6. November 2013.</ref> Als Gegenleistung Israels erreichte Schlaff, dass ein libysches Hilfsschiff seine Ladung für Gaza – zwanzig vorgefertigte Häuser – im ägyptischen Hafen al-ʿArisch löschen konnte und die Fracht von dort aus ihr Ziel erreichte. So wurde die israelische Seeblockade umgangen.<ref>Die Presse: Libyen lässt Israeli frei - Schlaff vermittelte Deal, 9. August 2010</ref>

Philanthropie

Martin Schlaff fördert seit vielen Jahren insbesondere Organisationen, die sich für das Überleben von Kindern einsetzen, darunter die Hilfsorganisation Chai Lifeline oder die Forschungsabteilungen am Massachusetts General Hospital und am Irving Medical Center der Columbia University.<ref>Columbia University Irving Medical Center: In Kids with Autism, Short Questionnaire May Detect GI Disorders, 22. Oktober 2018</ref> Er zählte auch zu den Sponsoren von Children of Chernobyl, gegründet von Steven Spielberg.<ref name="Bühne" />

Er unterstützte mehrfach die Österreichische Krebshilfe, die ihn 2010 als „Sponsor des Jahrhunderts“ auszeichnete.<ref name="Bühne" /> Er finanziert den Gan Sara Kindergarten,<ref name="Bühne" /> ein Chabad Projekt, und die Chaim Schlaff Dining Hall, benannt nach seinem Vater. Dort werden dreimal täglich für bis zu 150 Bedürftige Mahlzeiten zubereitet.<ref>Chabad Haus: Chaim Schlaff Dining Hall, abgerufen am 15. November 2024</ref> Auf einem Gestüt nahe Wien wird Reitthearpie für Kinder mit besonderen Bedürfnissen ermöglicht.<ref name="Bühne" />

Schlaff hat eine Antisemitismus-Sammlung mit rund 5.000 Objekten, die einen Zeitraum von 1490 bis 1946 umfassen, in zehnjähriger Arbeit zusammengetragen, die er 1993 der Stadt Wien für das Jüdische Museum schenkte. Diese katalogisierte die Exponate und bereitete sie für eine Großausstellung auf.<ref>Das Netzwerk der grauen Eminenz Martin Schlaff. (Memento vom 28. September 2007 im Internet Archive) In: Börse-Express, 18. November 2003.</ref><ref>Tagebuch 10. März 1993 (Memento vom 13. Februar 2007 im Internet Archive) – Jüdisches Museum Wien.</ref>

Er gilt als großer Liebhaber und Förderer der klassischen Musik, insbesondere der Oper. Er ermöglichte Projekte an allen drei Wiener Opernhäusern, bei den Festspielen von Grafenegg, Luzern, Salzburg und Wien, an der Mailänder Scala und an der New Yorker Met.<ref name="Bühne" /> Zu seinen Freunden zählt eine Reihe bekannter Künstler, beispielsweise die Regisseure Luc Bondy und Lotte de Beer, der Dirigent Omer Meir Wellber, die Sänger Anna Netrebko und Neil Shicoff sowie der Intendant der Salzburger Osterfestspiele, Nikolaus Bachler.<ref name="Bondy">Wina, das jüdische Stadtmagazin: Hommage an Luc Bondy, 1. November 2023</ref><ref>Die Presse: Benny Schlaff: Milliardärs-Sohn soll in Wien heiraten, 16. Januar 2019</ref><ref>Salzburger Nachrichten: Osterfestspiele Salzburg: Eine Straßensängerin setzt sich zur Wehr, 22. März 2024</ref>

Er sprang oft als Förderer ein, wenn das Scheitern eines Projekts drohte. Nachdem sich deutsche Sender zurückgezogen hatten, sicherte Schlaff die Produktion des Films Der Anständige der israelischen Regisseurin Vanessa Lapa, eine Dokumentation über den Naziführer, Holocaust-Organisator und Kriegsverbrecher Heinrich Himmler. Er ermöglichte inmitten der COVID-Pandemie eine Konzertreihe in Wien mit dem Geiger Julian Rachlin und stellte der jungen Geigerin Lilian Pocitari ein Instrument des Cremoneser Geigenbauers Nicolas Bergonzi zur Verfügung. 2023 wurde mit seiner Unterstützung die Salzburger Festspielproduktion der Salome an der Wiener Volksoper rekonstruiert, eine Inszenierung des 2015 verstorbenen Luc Bondy.<ref name="Bondy" />

Er baute auch eine bedeutende Kunstsammlung auf.<ref name="Bühne" /> Seine Sammlung historischer Kutschen schenkte er im Jahre 2020 der Spanischen Hofreitschule in Wien.<ref>Kurier: Historische Kutschensammlung für die Hofreitschule, 14. November 2020</ref>

Persönliches

Datei:Döbling (Wien) - Villa, Salmannsdorfer Höhe 10.JPG

Martin Schlaffs Villa in Wien, die seine 2. Frau bei der Scheidung erhielt

Schlaff ist Vater von vier Söhnen und zwei Töchtern aus drei Ehen.<ref name="oe24 1" /> Seit 2010 ist Sohn David Mitglied des RHI Magnesita Aufsichtsrats.<ref name="FamilieRHI">Der Standard: RHI mit ein bisschen mehr Familie Schlaff, 3. Mai 2010 [In diesem Artikel wird Sohn David genannt, der im oe24-Artikel fehlt]</ref> Ende März 2008 kam Schlaff in die Schlagzeilen, als er sich von seiner zweiten Frau scheiden ließ und dabei kolportierte 200 Millionen Euro Abfindung bezahlt haben soll,<ref name="Öst">Martin Schlaff: Teuerste Scheidung der Welt. In: Österreich, 27. März 2008.</ref> dabei ging auch die Hauptvilla an der Adresse Salmannsdorfer Höhe 10 im 19. Wiener Gemeindebezirk Döbling in das Eigentum seiner Exfrau über.<ref name="Öst1">Schlaff und König geben sich das Jawort In: Österreich, 11. April 2008.</ref> Schlaff besitzt des Weiteren ein Anwesen in Maria Anzbach.

Sein Bruder James wurde 1952 geboren.<ref name="Profil 09072007" />

Schlaff ist seit 1986 Mitglied der SPÖ.<ref>Martin Schlaff: "Strache bleibt nicht in der Schmuddelecke" DiePresse.com, 19. März 2016.</ref><ref>Spiel auf Zeit ORF.at, 19. September 2012.</ref><ref>Zeugen auf der Flucht Kleine Zeitung, 26. September 2012, abgerufen am 29. April 2020.</ref>

BAWAG-Affäre

Im Oktober 2006 kam Schlaff in die Schlagzeilen, weil er für seinen langjährigen Freund, Schachspielpartner und Geschäftspartner Helmut Elsner, der im Zuge der BAWAG-Affäre in Frankreich inhaftiert wurde, eine Million Euro als Kaution bereitstellte.<ref>@1@2Vorlage:Toter Link/oe1.orf.atÖ1 Inforadio (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Dezember 2018. Suche im Internet Archive) ( Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.), ORF, 4. Oktober 2006.</ref> Nach der Überstellung Elsners nach Österreich wurde die Kaution rückerstattet.<ref>Elster-Kaution geht zurück an Schlaff, Der Standard, 15. Februar 2007</ref>

Schlaff wurde in der Folge als Zeuge im BAWAG-Prozess befragt. Transaktionen an seine Firmen erklärte er so, dass sie für einen an die Bawag vermittelten Geschäftsmann geparkt wurden.<ref>Unternehmer Schlaff Zeuge im BAWAG-Prozess: „Habe Geschäftsmann vermittelt“. In: News.at, 11. Oktober 2007.</ref> Er betonte, von den hohen Verlusten durch Flöttls Spekulationen nichts gewusst zu haben, sonst hätte er die Hausbank gewechselt.<ref>“Hätte Hausbank gewechselt”, ORF News, 11. Oktober 2007</ref> Am Ende der Zeugenaussage auf den ihm zustehenden Fahrkostenersatz angesprochen, meinte der Milliardär nur: „Danke, ich komme zurecht.“<ref>Unternehmer Martin Schlaff im Zeugenstand: „Das Casino Jericho war mein Projekt.“, In: News, 19. Februar 2008.</ref>

Auszeichnung

• 1993 Goldenes Ehrenzeichen für Verdienste um das Land Wien<ref name="Bühne">Martin Schlaff: Wir bräuchten dine neue Welle der Aufklärung, Die Bühne, 8. Mai 2023</ref>

Weblinks

• Alexander von Paleske: Ein APO-Mann aus Wien - Martin Schlaff. 23. Mai 2009, archiviert vom Vorlage:IconExternal (nicht mehr online verfügbar) am 3. Juni 2009; abgerufen am 22. Februar 2020. 
• Die 4 da - Reicher leben mit Martin Schlick auf YouTube

Einzelnachweise

<references> <ref name="spon"> Der Hochseiltänzer - Spiegel Nr. 33/2010. </ref> <ref name="bz"> Berliner Zeitung vom 1996-08.01: Sein Geld stapelt IM "Landgraf" jetzt in der Schweiz; abgerufen am 12. Oktober 2012. </ref> <ref name="Kurier 24092017"> Kern ließ Millionen sausen. In: Kurier. 24. September 2017, S. 9 (Online [abgerufen am 24. Oktober 2017]).  </ref> <ref name="oe24 1"> Milliardär Schlaff: Sein Sohn ist da. Österreich, 21. Mai 2010, abgerufen am 22. Oktober 2017.  </ref> <ref name="Profil 09072007"> Michael Nikbakhsh: Österreichs einziger Oligarch. In: profil. Nr. 28, 9. Juli 2007, S. 42 (profil.at [abgerufen am 22. Oktober 2017] Porträt: Österreichs einziger Oligarch - Ein Grenzgänger zwischen Genialität & Skandal).  </ref> </references>