Mary-Dell Chilton

Mary-Dell Chilton (2015)

Mary-Dell Matchett Chilton (* 2. Februar 1939 in Indianapolis; † 24. Juni 2026 in Carrboro<ref>Desmond Larkin: Mary‑Dell Chilton, GMO Pioneer, Dies At 87 In Carrboro. In: hoodline.com. 26. Juni 2026, abgerufen am 26. Juni 2026 (). </ref>) war eine US-amerikanische Mikrobiologin und Genetikerin. Sie galt als Pionierin der Grünen Gentechnik.

Beruflicher Werdegang

Chilton erwarb ihren Bachelor und 1967 ihren Ph.D. in Chemie an der University of Illinois. Zunächst arbeitete sie als Postdoktorandin an der University of Washington und wechselte später an die Washington University in St. Louis, wo sie 1979 eine Stelle im Lehrkörper annahm. 1983 ging sie zur Agrarsparte von Ciba-Geigy, wo sie die Leitung des wissenschaftlichen Bereiches der Biotechnologie übernahm. Hieraus entwickelte sich 2000 der Agrarkonzern Syngenta. Bei Syngenta war Chilton bis 2018 noch als wissenschaftliche Beraterin tätig.

Chilton konnte zeigen, dass das Bakterium Agrobacterium tumefaciens einen Gentransfer in Pflanzenzellen hinein erwirkt. Mittels dieser T-DNA können künstlich Gene zwischen Prokaryoten und Eukaryoten übertragen werden. Chilton entwickelte Nutzpflanzen mit verbessertem Bodenertrag oder erhöhter Stresstoleranz, zum Beispiel gegen Schädlinge oder Trockenheit. Chiltons Arbeitsgebiete waren die Pflanzen-Gentechnik, Verbesserung von Kulturpflanzen, biologische Schädlingsbekämpfung, Gentransfer mittels Agrobacterium tumefaciens und Agrobacterium rhizogenes und mittels Vektoren. Weitere Arbeiten befassten sich mit der Chromatinstruktur und Kerngerüst-/Kernmatrixanheftungsregionen.

Auszeichnungen (Auswahl)

• 1985 Mitglied der National Academy of Sciences<ref>Mary-Dell Chilton. In: nasonline.org. National Academy of Sciences, abgerufen am 27. Juni 2026 (). </ref>
• 1993 Mitglied der American Academy of Arts and Sciences<ref>Book of Members 1780–present, Chapter C. (PDF; 1,3 MB) In: amacad.org. American Academy of Arts and Sciences, abgerufen am 25. Juni 2024 (). </ref>
• 2002 Benjamin Franklin Medal des Franklin Institute<ref>Mary-Dell Chilton. In: fi.edu. 16. Januar 2015, abgerufen am 15. März 2024 (). </ref>
• 2013 Welternährungspreis<ref>Three Biotechnology Scientists Awarded 2013 World Food Prize. In: worldfoodprize.org. 19. Juni 2013, abgerufen am 24. März 2022 (). </ref>
• 2015 Mitglied der National Inventors Hall of Fame<ref>Inductee Detail. In: invent.org. National Inventors Hall of Fame, 25. Juli 2016, abgerufen am 6. April 2024 (). </ref>
• 2022 National Medal of Technology and Innovation<ref>2022 Laureates – National Medal of Technology and Innovation. In: uspto.gov. United States Patent and Trademark Office, abgerufen am 27. Juni 2026 (). </ref>

Weblinks

Commons: Mary-Dell Chilton – Sammlung von Bildern

• Mary-Dell Chilton: The Queen of Agrobacterium (Memento vom 3. November 2023 im Internet Archive) und Mary-Dell Chilton, Distinguished Science Fellow bei Syngenta (syngenta-us.com)

Einzelnachweise

<references />