Onondaga Lake

Onondaga Lake
Datei:Honeywell barge & Syracuse 0071.jpg
Blick über den See mit Syracuse im Hintergrund
Geographische Lage	New York (USA)
Abfluss	Seneca River
Orte am Ufer	Syracuse (New York)
Daten
Koordinaten	43° 5′ 20″ N, 76° 12′ 30″ W43.088888888889-76.208333333333110 {{#coordinates:43,088888888889|−76,208333333333|primary	dim=7600	globe=	name=Onondaga Lake	region=US-NY	type=waterbody }}
Onondaga Lake (New York) Onondaga Lake (New York)
Höhe über Meeresspiegel	110 m<ref name="data" />
Fläche	12 km²<ref name="data" />
Länge	7,6 km<ref name="data" />
Breite	2 km<ref name="data" />
Volumen	131 Mio. m³<ref name="data" />
Maximale Tiefe	19,5 m<ref name="data" />
Mittlere Tiefe	10,9 m<ref name="data" />
Einzugsgebiet	642 km²<ref name="data" />
Datei:Onondaga drainage single layer.svg
Einzugsgebiet

Der Onondaga Lake ist ein See im Norden des Bundesstaates New York, der zeitweise als der am stärksten verschmutzte See der Vereinigten Staaten galt.<ref name="npr">America's 'Most Polluted' Lake Finally Comes Clean. NPR, 31. Juli 2012.</ref><ref name="nyt">A New Sense of Urgency to Clean Onondaga Lake. The New York Times, 19. Juli 1987 (AP Story)</ref><ref name="pg">Peter Greenberg: Don't Go There!: The Travel Detective's Essential Guide to the Must-Miss Places of the World. Rodale, 2008, ISBN 978-1-60529-994-5, S. 15–16</ref> An seinem Südostufer befindet sich die Stadt Syracuse.

Geographie

Der See ist entlang seiner Achse 7,6 km lang, bis zu 2 km breit und besitzt dabei eine Oberfläche von 12 km². Seine maximale Tiefe beträgt 19,5 m bei einer durchschnittlichen Tiefe von 10,9 m. Er besitzt ein nördliches und ein südliches Becken, die jeweils eine Tiefe von über 18 m erreichen und durch einen leichten Sattel mit einer Tiefe von etwa 15 m getrennt sind. Sein Volumen beläuft sich auf 131 Millionen m³. Das Einzugsgebiet des Onondaga Lakes beträgt 642 km², die beiden wichtigsten Zuflüsse sind dabei der den Otisco Lake entwässernde Ninemile Creek (55 km) und der Onondaga Creek (44 km). Kleinere Zuflüsse sind der Ley Creek, der Harbor Brook, der Sawmill Creek und der Bloody Brook. Der See selbst besitzt an seinem Nordostende einen Abfluss, der direkt in den oberhalb des Sees verlaufenden Seneca River mündet.<ref name="data">Steven W. Effler: Limnological and Engineering Analysis of a Polluted Urban Lake. 1996, S. 1-5.</ref><ref name="org">Onondaga Lake (Memento vom 27. Dezember 2011 im Internet Archive) auf www.upstatefreshwater.org</ref>

Geschichte

Datei:Salt Museum, Liverpool NY.jpg

Salzmuseum am Ufer des Onondaga Lake

Die Gegend um den Onondaga Lake wurde seit etwa 8000 v. Chr. von Menschen besiedelt. Seit 1000 v. Chr. bis zum Eintreffen der Europäer hatte sich eine blühende Ackerbaukultur herausgebildet. In der Zeit unmittelbar vor dem Eintreffen der ersten Europäer gehörte der See zum Siedlungsgebiet der Onondaga, einem Stamm der Irokesenliga.<ref name="history">Steven W. Effler: Limnological and Engineering Analysis of a Polluted Urban Lake. 1996, S. 5-10.</ref>

Der französische Entdecker und spätere Gouverneur von Neufrankreich Samuel de Champlain war vermutlich der erste Europäer, der den See zu Gesicht bekam, als er 1615 an einem Kriegszug der Huronen gegen die Irokesen teilnahm und bei einem gescheiterten Angriff auf die am See gelegene gut befestigte Siedlung der Onondaga verletzt wurde.<ref>Es ist unklar, ob das Irokesenfort am Onondaga Lake selbst oder an einem anderen kleineren See in der Nachbarschaft lag, siehe dazu Marcel Trudel: Champlain, Samuel de. In: Dictionary of Canadian Biography. University of Toronto/Université Laval, 1966 und 2014 (Revision) (abgerufen am 12. Dezember 2015)</ref><ref name="history" />

Der erste Europäer, der den See und die beim ihm gelegenen Salzquellen beschrieb, war der französische Jesuit Simon Le Moyne (1604–1665), der im Sommer 1654 die Onondaga besuchte.<ref>Cornelius B. Murphy: Onondaga Lake. 1978, S. 224.</ref> Die Jesuiten errichteten dann 1656 am See die Mission Sainte Marie de Ganentaa (heute Sainte Marie among the Iroquois), die sie allerdings bereits 1658 wieder aufgaben, als sich das Verhältnis zu den Irokesen verschlechterte.<ref>Peter R. Eisenstadt, Laura-Eve Moss (Hrsg.): The Encyclopedia of New York State. Syracuse University Press, 2005, S. 1346.</ref>

Die permanente Besiedlung des Sees durch Europäer begann mit Ephraim Webster, der 1786 nahe der Mündung des Onondaga Creeks einen Handelsposten einrichtete. Die am See gelegenen Salzquellen wurden zu einer wesentlichen Treibkraft der industriellen Entwicklung der Gegend rund um den See. Bereits 1794 begann James Geddes am Harbour Brook mit einer industriellen Salzproduktion.<ref name="history" />

Der See wurde 1822 erstmals stark durch menschliche Einflüsse verändert, als durch den Bau eines Entwässerungskanals der Wasserspiegel um 0,6 m gesenkt wurde, was zu einer Reduzierung der Wasseroberfläche um 20 % führte und die Sumpfgebiete an den Ufern trocken legte. Der Wasserspiegel des Sees befand sich damit ungefähr auf gleicher Höhe wie der des Seneca Rivers.<ref name="history" />

Die Salzindustrie erreichte ihren Höhepunkt 1862 und umfasste zu diesem Zeitpunkt einen Großteil des Südufers des Sees. Seit 1838 besaß Syracuse eine Anbindung an das Eisenbahnnetz, die zu einem verstärkten Wachstum von Industrie und Bevölkerung führte. Insbesondere die Jahre nach dem Bürgerkrieg (1861–1865) zeichneten sich durch ein starkes Wachstum aus. Ab 1884 siedelte sich Industrie zur Herstellung von Natriumcarbonat am Westufer des Sees an. In den 1870er- und 1880er-Jahren entwickelte sich das Nordwestufer zum Ausflugsziel und Erholungsgebiet für Einwohner aus Syracuse, diese Nutzung ging allerdings nach dem Ende des Ersten Weltkrieges (1918) stark zurück, da das Aufkommen des Autos andere weiter entfernte Ausflugsziele leichter erreichbar machte und der Onondaga Lake aufgrund zunehmender Umweltprobleme unattraktiv wurde. Seit der Jahrhundertwende siedelten sich eine Vielzahl von Industrien im Einzugsgebiet des Sees an.<ref name="history" />

Während der Weltwirtschaftskrise kam es zu öffentlichen Bauprojekten am Ostufer des Sees, die ihn wieder zu Erholungs- und Freizeitzwecken erschlossen, allerdings ohne Bademöglichkeiten. So entstanden das Salzmuseum, die Sainte Marie among the Iroquois (Museum mit Rekonstruktion der ehemaligen Jesuitenmission) und der Onondaga Lake Park.<ref name="history" />

Der Zustand des Sees begann sich sichtbar seit dem Ende des 19. Jahrhunderts zu verschlechtern, es kam zu ersten Einbrüchen in den Fischbeständen und ab 1900 wurde die Nutzung des Sees zur Eisherstellung aus Gesundheitsgründen untersagt. 1940 folgte ein Badeverbot und 1970 aufgrund hoher Quecksilberwerte ein Fischverbot. Bis dahin flossen weiterhin viele Abwässer der Industriebetriebe aber auch der Haushalte der Stadt Syracuse weitgehend ungeklärt in den See.<ref name="history" />

Als Hauptproblem erwiesen sich die Semet-Tar-Beds, in denen sich zähflüssige, dunkle Industrieteere sammelten. Diese Teerbecken waren voller krebserregender Stoffe und giftiger Chemikalien wie Benzol, Toluol und Naphthalin. Die umfassende Sanierung des Onondaga Lake startete im Jahr 2007. Vorausgegangen war 2005 ein offizieller Sanierungsplan, gefolgt von einer rechtlichen Vereinbarung im Jahr 2006, in der sich das verantwortliche Unternehmen Honeywell International als Nachfolgerin der Semet-Solvay Company zur Reinigung des Sees verpflichtete. Die aktiven Arbeiten im See selbst begannen erst sechs Jahre später. Nachdem zwischen 2012 und 2014 etwa 2,2 Millionen Tonnen giftiger Seeboden ausgebaggert und diese Bereiche bis 2020 komplett flächenversiegelt wurden, ist der Onondaga Lake heute deutlich sauberer. Dennoch ist der See nicht schadstofffrei, die Fische weisen nach wie vor gesundheitsgefährdende Mengen an Quecksilber und PCB auf.<ref>Onondaga Lake Department of Environmental Conservation NY, abgerufen am 30. August 2026.</ref><ref>Onondaga Lake Syracuse, NY Cleanup Activities EPA, abgerufen am 30. August 2026.</ref>

Literatur

• Cornelius B. Murphy: Onondaga Lake. In: Jay A. Bloomfield (Hrsg.): Lakes of New York State: Ecology of the Lakes of Western New York. Elsevier, 1978, ISBN 1-4832-7732-1, S. 223–362. (Auszug (Google))
• Steven W. Effler: Limnological and Engineering Analysis of a Polluted Urban Lake: Prelude to Environmental Management of Onondaga Lake, New York. Springer, 1996, ISBN 1-4612-2318-0. (Auszug (Google))

Weblinks

Commons: Onondaga Lake – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Focus on Onondaga Lake Report
• Onondaga Lake auf savetherain.us (Organisation zur Seesanierung)
• Onondaga Lake auf den Webseiten der Onondaga Nation
• America’s 'Most Polluted' Lake Finally Comes Clean – Beitrag auf NPR (audio)

Einzelnachweise

<references />