Verisign

VeriSign, Inc.
colspan="2" class="notheme" style="background:#Vorlage:Standardfarbe; color:#Vorlage:Standardfarbe; padding:1em 0;" | Verisign logo.svg
Rechtsform	Corporation
ISIN	US92343E1029
Gründung	1995<ref name="FactSheet"> VeriSign, abgerufen am 8. Juni 2012 (). </ref>
Sitz	Reston, Virginia, Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten<ref name="FactSheet" />
Leitung	D. James Bidzos (CEO)<ref name="FactSheet" />
Mitarbeiterzahl	1.019<ref name=ar2015 />
Umsatz	1,059 Mrd. US-Dollar<ref name=ar2015>Geschäftsbericht 2015 (Memento des Vorlage:Referrer vom 28. September 2016 im Internet Archive)Vorlage:Webarchiv/archiv-bot</ref>
Branche	Domains und IT-Sicherheit
Website	www.verisigninc.com
Stand: 31. Dezember 2015

Verisign ist ein US-amerikanisches Unternehmen mit Sitz in Reston, Virginia.

Es betreibt unter anderem die Top-Level-Domains .com und .net sowie zwei der globalen Root-Nameserver und bietet allgemein Dienstleistungen für den sicheren Betrieb von Websites, beispielsweise auch zur Abwehr von DDoS-Attacken an. Aktien von Verisign werden seit 1998 an der Nasdaq gehandelt und gehören zum S&P 500 Index der größten US-Unternehmen.

Geschichte

Verisign wurde am 12. April 1995 als Tochtergesellschaft von RSA Security gegründet. Zweck des Unternehmens war es, standardisierte Dienstleistungen für die Zwei-Faktor-Authentifizierung und das Identitätsmanagement im Internet anzubieten.<ref>[ ] RSA, 8. Oktober 2009, archiviert vom Vorlage:Referrer (nicht mehr online verfügbar) am 18. Januar 2013; abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref> Bis zur Jahrtausendwende übernahm Verisign diverse Unternehmen, im Jahr 1999 erfolgte der Kauf des größten Konkurrenten Thawte.<ref>Marcia Savage: [ ] In: 20. Dezember 1999, archiviert vom Vorlage:Referrer (nicht mehr online verfügbar) am 18. August 2012; abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref> Die Marken der akquirierten Gesellschaften wurden in der Folgezeit beibehalten, so gab Verisign beispielsweise auch weiterhin unter den Marken GeoTrust, RapidSSL und anderen digitale Zertifikate heraus.

Im Jahr 2000 folgte die Übernahme von Network Solutions, das bis wenige Monate zuvor ein Monopol auf die Vergabe der beliebten Top-Level-Domains .com, .net und .org hatte. Der Kauf wurde in Form eines Aktientausches abgewickelt und hatte ein Volumen von 21 Milliarden US-Dollar.<ref>Melanie Austria Farmer: In: 7. März 2000, abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref> Das US-Handelsministerium und die ICANN erklärten formell ihre Zustimmung zur Übernahme. Während die Verwaltung für .org bereits Anfang 2003 an die Public Interest Registry übertragen und Network Solutions selbst an eine private Investorengruppe verkauft wurde,<ref>Jens Ihlenfeld: In: 16. Oktober 2003, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> behielt Verisign die Verwaltung von .com und .net. Mit diesem Schritt wurde die von der ICANN bis 2010 stets geforderte Trennung zwischen Registry und Registrar formell durchgeführt.<ref>Daniel Dingeldey: In: 18. November 2010, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref>

Nachdem Verisign mit .com und .net die beiden beliebtesten generischen Top-Level-Domains besaß und seit 2001 über die Tochtergesellschaft eNIC auch an .cc beteiligt war, wurde im Januar 2002 zusätzlich die Vergabestelle von .tv für 45 Millionen US-Dollar erworben.<ref>Margaret Kane: In: 7. Januar 2002, abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref> Später kaufte Verisign außerdem die Londoner Global Name Registry, Ltd., welche für .name zuständig ist.<ref>Michael Arrington: In: 3. Oktober 2008, abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref>

Im deutschsprachigen Raum wurde Verisign vor allem durch die Übernahme von Jamba bekannt: 2004 erklärte das Unternehmen, das Berliner Handy-Portal für 273 Millionen US-Dollar zu akquirieren, die teilweise in Aktien und in Bar gezahlt wurden.<ref>Jens Ihlenfeld: In: 25. Mai 2004, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Anschließend wurde eine Kooperation mit der News Corporation vereinbart, welche das Angebot inhaltlich stärken sollte und im Rahmen derer 51 Prozent der Anteile an Jamba wieder veräußert wurden. Einige Jahre später gab Verisign auch die verbleibenden 49 Prozent an den Mehrheitsgesellschafter ab und trennte sich somit vollständig von diesem Geschäftsbereich,<ref>Dawn Kawamoto, Stefan Beiersmann: In: 8. Oktober 2008, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> wodurch Jamba eine Tochter von Fox Mobile Entertainment wurde.

2005 lief der Vertrag zwischen der ICANN für die Verwaltung von .net aus, weshalb sich Verisign erstmals um eine Top-Level-Domain formell bewerben musste.<ref> ICANN, abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref> Neben dem irischen Konkurrenten Afilias, der .info betreibt, sowie zwei kleineren Dienstleistern bewarb sich auch die deutsche Vergabestelle DENIC um die Fortführung von .net.<ref>Florian Hitzelberger: In: 27. Januar 2005, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Letztlich setzte sich Verisign aber unter allen Bewerbern durch und konnte die .net-Domain bis zum Jahr 2011 fortführen.<ref>Florian Hitzelberger: In: 20. Juni 2005, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref>

Im Oktober desselben Jahres gaben Verisign und ICANN bekannt, ihre seit der Sitefinder-Affäre (vgl. Kritik) anhaltenden Streitigkeiten um die genauen Aufgaben der jeweiligen Seite gütlich beilegen zu wollen.<ref> ICANN, 28. Februar 2006, abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref> Das Unternehmen sollte alle Änderungen an seinen Leistungen als Vergabestelle mit der ICANN absprechen, im Gegenzug die Verwaltung von .com für weitere Jahre ohne erneute Ausschreibung fortgeführt werden. Die Vereinbarung wurde von Experten der Branche kritisiert,<ref>Florian Hitzelberger: In: 5. Januar 2006, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> wurde letztlich aber trotzdem angenommen.<ref>Monika Ermert: In: 27. Oktober 2005, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref>

Im Jahr 2005 wurde außerdem der Spezialist für IT-Sicherheit iDefense gekauft, mit dem Verisign seine Position in diesem Segment weiter ausbaute. Das Unternehmen war darauf spezialisiert, Cyberattacken und Sicherheitslücken in Systemen seiner Kunden frühzeitig zu erkennen und aktuelle Entwicklungen in der Hacker-Szene zu verfolgen. Der Kaufpreis betrug 40 Millionen US-Dollar in Bar, iDefense wurde vollständig in Verisign integriert.<ref> In: 14. Juli 2005, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Ehemalige Produkte und Dienste des Anbieters werden im Folgenden unter der Marke Verisign iDefense bereitgestellt.<ref> VeriSign, abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref>

2010 kündigte Verisign an, sich auf das Geschäft mit Domains und IT-Sicherheit konzentrieren zu wollen und deshalb die Sparte für SSL-Verschlüsselung zu verkaufen.<ref>Andreas Wilkens: In: 19. Mai 2010, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Erwerber war Symantec für 1,28 Milliarden US-Dollar in Form von Aktien und Barmitteln, das die Produkte von Verisign mit seinen eigenen Diensten wie beispielsweise die der PGP Corporation zusammenführen wollte.<ref>[ ] 20. Mai 2010, archiviert vom Vorlage:Referrer (nicht mehr online verfügbar) am 7. Februar 2012; abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Als Grund für die Übernahme wurden durchweg sinkende Preise für die Ausstellung von SSL-Zertifikaten genannt. Im Sommer 2017 veräußerte Symantec die Zertifikatesparte an seinen Mitbewerber DigiCert.<ref> In: 3. August 2017, abgerufen am 3. August 2017. </ref>

Ende 2012 verlängerte die ICANN den Vertrag für .com und .net mit VeriSign, Inc. um weitere sechs Jahre, jedoch konnte sich das Unternehmen mit einer Forderung nach höheren Gebühren gegenüber der Internet-Verwaltung nicht durchsetzen.<ref>Florian Hitzelberger: In: 11. Dezember 2012, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Zunächst plädierte Verisign mehrfach für höhere Gebühren, um Sicherheit und Stabilität im Betrieb der Top-Level-Domains weiter gewährleisten zu können.<ref>Florian Hitzelberger: In: 7. November 2012, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Trotz der wirtschaftlichen Niederlage beteiligte sich wenige Monate der US-Milliardär Warren Buffett an Verisign, seine Holding Berkshire Hathaway erwarb einen Anteil in Höhe von 165 Millionen US-Dollar am Unternehmen.<ref>Noah Buhayar, Zachary Tracer: Bloomberg, 15. Februar 2013, abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref>

Produkte

Verisign gliedert sein Geschäft in die beiden Sparten Registry Services und NIA Services sowie einem Bereich für die Verwaltung des Unternehmens (Operations Infrastructure). In der ersten Sparte sind sämtliche Aktivitäten betreffend der Vergabe von .com-, .net-, .cc-, .tv- und .name-Domains zusammengefasst, sowie der Betrieb der technischen Infrastruktur für .gov, .jobs und .edu.<ref>[ ] (PDF) VeriSign, 8. April 2013, archiviert vom Vorlage:Referrer (nicht mehr online verfügbar) am 4. März 2016; abgerufen am 17. Mai 2013 (, 5,0 MB): „Vorlage:Str trim“ </ref> Im Bereich NIA Services wiederum sind die Produkte und Dienstleistungen von iDefense sowie ein sogenanntes Managed DNS und die DDoS Protection Services zusammengefasst, die allesamt der IT-Sicherheit zugeordnet werden.

Aufgrund der weiten Verbreitung von .com- und .net-Adressen gilt Verisign gemeinhin als wichtigste Vergabestelle von Domains. Das Unternehmen führt jährlich mehrere Veranstaltungen unter dem Titel Registrar Days durch<ref> Verisign, abgerufen am 11. September 2013. </ref>, die gemeinhin als Branchentreffen eingestuft werden und maßgeblichen Einfluss auf die Entwicklung im Markt haben sollen.<ref>Florian Hitzelberger: In: 9. September 2013, abgerufen am 11. September 2013. </ref> Nach offiziellen Angaben verwaltete VeriSign im September 2013 mehr als 125,9 Millionen Domains.<ref>Florian Hitzelberger: In: 11. November 2013, abgerufen am 11. November 2013. </ref>

Kritik

Im September 2003 geriet Verisign in die Kritik, nachdem es eine Weiterleitung für alle nicht registrierten Domains unter .com und .net auf eine hauseigene Suchmaschine eingerichtet hatte. Diese wurde per Wildcard auf Ebene des Domain Name System realisiert, sodass Nutzer weltweit sie zunächst nicht umgehen konnten.<ref>Axel Kossel: In: 17. September 2003, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Organisationen wie das Internet Software Consortium protestierten gegen diese Maßnahme, da sie in ihr einen unzulässigen Eingriff in die Infrastruktur des Internets sahen. Später forderte auch die ICANN eine Einstellung der automatischen Weiterleitung, woraufhin Verisign den Dienst schließlich wieder aufgab.<ref>Evan Hansen: In: 21. September 2003, abgerufen am 17. Mai 2013 (): „Vorlage:Str trim“ </ref>

Mit Einführung internationalisierter Domainnamen geriet das Unternehmen erneut in die Kritik, nachdem es einige besonders wertvolle Domains automatisch vom RACE- in den IDN-Standard überführte, sodass diese von anderen Interessenten nicht mehr registriert werden konnten.<ref>Florian Hitzelberger: In: 16. Januar 2004, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Experten und beispielsweise auch die DENIC beurteilten das Verhalten erneut als negativ, insbesondere weil dadurch das Prinzip first come, first served verletzt werde.<ref>Monika Ermert: In: 15. Dezember 2003, abgerufen am 17. Mai 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref> Nach Aussagen von Verisign hatte die ICANN die Konvertierung von RACE-Domains in das IDN-Verfahren jedoch zuvor offiziell genehmigt.

Als Vergabestelle der beiden beliebtesten generischen Top-Level-Domains .com und .net kommt Verisign in der gesamten Branche eine besondere Rolle zu. Im Zuge dessen wurde dem Unternehmen immer wieder mangelnde Transparenz vorgeworfen, insbesondere was die Verbreitung bestimmter Domains im Vergleich zu anderen Top-Level-Domains betrifft. Um diesem Vorwurf zu begegnen, hat Verisign im Juli 2012 mit der Veröffentlichung einer in Echtzeit aktualisierten Statistik begonnen.<ref>Florian Hitzelberger: In: 31. Juli 2012, abgerufen am 1. August 2012: „Vorlage:Str trim“ </ref> Diese beinhaltet neben der Zahl der registrierten Domains auch umfangreiche Informationen über die Zonendatei, z. B. dort nicht hinterlegte tote Domains. Außerdem wird seit einiger Zeit regelmäßig ein sogenannter Domain Name Industry Brief veröffentlicht.<ref>Florian Hitzelberger: In: 19. April 2013, abgerufen am 22. April 2013: „Vorlage:Str trim“ </ref>

Weblinks

• Offizielle Website von Verisign Deutschland

Einzelnachweise

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