Ruth Underhill

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Ruth Underhill

Ruth Murray Underhill (* 22. August 1883 in Ossining; † 15. August 1984 in Denver) war eine US-amerikanische Anthropologin.

Leben

Ruth Underhill wurde 1883 als ältestes von vier Kindern des Anwaltes Abram Sutton Underhill und dessen Ehefrau Anna Taber Murray Underhill geboren.<ref name=":1">Ruth M. Underhill: An Anthropologist's Arrival: A Memoir. University of Arizona Press, 2014</ref> Ihre Schwester Elizabeth war Frauenrechtlerin, Juristin und eine der ersten Bankdirektorinnen, ihr Bruder Robert Underhill (1889–1983) war Professor an der Harvard University und ein bekannter Bergsteiger.<ref name=":1" /> Wie ihr Bruder war auch Ruth Underhill leidenschaftliche Bergsteigerin.<ref name=":2">Ann T. Keene: Underhill, Ruth Murray, American National Biography Online, 2000</ref>

Ruth ging in die Mädchenschule in ihrem Geburtsort.<ref name=":2" /> Anschließend besuchte sie die Vorbereitungskurse des Bryn Mawr College und schrieb sich 1901 am Vassar College ein.<ref name=":2" /> Sie studierte Englisch und Sprachen, erhielt einen Bachelor-Abschluss und wurde 1905 Mitglied von Phi Beta Kappa.<ref name=":1" /><ref name=":2" /> Nach ihrem Abschluss reiste sie durch Europa und studierte Sprachen und Soziologie an der London School of Economics und der Ludwig-Maximilians-Universität München.<ref name=":2" /> Sie sprach fließend Deutsch, Französisch, Italienisch und Spanisch.<ref name=":2" />

Ab 1905 arbeitete Underhill als Sozialarbeiterin für die Massachusetts Society for the Prevention of Cruelty to Children (deutsch: Gesellschaft zur Vermeidung von Kindesmisshandlung) und kümmerte sich um italienische Familien.<ref name=":1" /><ref name=":4" /> Gegen Ende des Ersten Weltkriegs arbeitete sie für das Rote Kreuz im Komitee für Behinderte und dann im Sommer 1919 bei einer Hilfsorganisation, die sich darum kümmerte, Waisen in Italien ein Zuhause zu geben.<ref name=":3" /> Anschließend untersuchte sie für die Rockefeller Foundation Kinderarbeit in Italien und kehrte dann nach New York zurück.<ref name=":1" />

Schon nach ihrer Ausbildung im Vasser College hatte Underhill begonnen, für Zeitungen zu schreiben.<ref name=":4" /> 1920 erschien ihr erster Roman The White Moth.<ref name=":4" /> Es folgten drei weitere Romane.

1919 heiratete Ruth Underhill Charles Cecil Crawford. Das Paar trennte sich 1929 freundschaftlich.<ref name=":1" /> Nach ihrer Scheidung entschloss sich Underhill im Alter von 46 Jahren zu einem neuen Studium. Sie schrieb sich an der Columbia University ein<ref name=":3">Finding Aid of the Papers of Ruth M. Underhill, 1854–2007 (Memento des Vorlage:IconExternal vom 27. März 2020 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/rmoa.unm.edu, Rocky Mountain Online Archive, Denver Museum of Nature and Science, 2012</ref> und besuchte Kurse in Ökonomie, Soziologie und Philosophie. Sie entschloss sich letztlich zu einem Studium der Anthropologie bei Ruth Benedict.<ref name=":2" /> Franz Boas, Leiter des Fachbereichs Anthropologie, stellte die Mittel bereit, dass Underhill den Indianerstamm der Tohono O’Odham (auch Papago-Indianer) in Arizona studieren konnte.<ref name=":4">Marilyn Bailey Ogilvie, Joy Dorothy Harvey: Ruth Underhill, The Biographical Dictionary of Women in Science: L-Z, Taylor & Francis, 2000</ref> Ihre Dissertation mit dem Titel Social Organization of the Papago Indians wurde 1937 veröffentlicht.<ref name=":4" /><ref>Social organization of the Papago Indians, CLIO, Columbia University</ref> Aufgrund ihres Alters hatten sie die Indianer bei sich aufgenommen und ließen sie einige Sommer bei sich wohnen. Underhill interessierte sich besonders für die Frauen des Stammes. Später schrieb sie das Buch Autobiography of a Papago Woman, dass das Leben der Indianerin Maria Chona nachzeichnete.<ref name="test">Ruth Underhill Oral Histories (Memento des Vorlage:IconExternal vom 30. April 2018 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.dmns.org, Bailey Library and Archives, Denver Museum of Nature and Science</ref>

1953 erschien ihr bekanntestes Buch Red Man’s America<ref name=":3" />, das 1956 von KRMA-TV in einer Serie von 30 Dokumentarfilmen verfilmt wurde, die auf dem Buch beruhten und den gleichen Titel trugen. Jeder Film konzentrierte sich auf eine Region in Nordamerika und zeigte die Indianer dort und ihre Kultur.<ref name=":3" />

Nach ihrem Studienabschluss an der Columbia University arbeitete Underhill zunächst für den Natural Resources Conservation Service des Landwirtschaftsministeriums der Vereinigten Staaten und dann für das Bureau of Indian Affairs (BIA).<ref name=":3" /> Von 1934 bis 1942 war Underhill stellvertretende Abteilungsleitern für die Bildungsprogramme für Indianer in Santa Fe, New Mexico, dann von 1942 bis 1948 Abteilungsleiterin in Denver.<ref name=":4" /> In dieser Rolle reiste sie viel und arbeitete mit den Lehrern in den Reservaten an einem Lehrplan für die Internate von Indianern.<ref name=":2" /> Sie assistierte außerdem bei Verhandlungen zwischen dem BIA und den Indianern.<ref name=":2" />

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das BIA umstrukturiert und Underhills Arbeitsstelle geriet in Gefahr. Sie fing deshalb an, ab Oktober 1948 Gastvorträge anzunehmen.<ref name=":5" /> 1949 erhielt sie einen Ruf auf den Lehrstuhl für Anthropologie an der University of Denver und blieb dort vier Jahre.<ref name=":3" /> Nach ihrer Emeritierung reiste sie viel, schrieb Bücher und lehrte am New York State Teachers College in New Paltz und dem Colorado Women’s College.<ref name=":1" /><ref name=":3" />

Ehrungen und Auszeichnungen

1979 wurde Underhill von den Tohono O’Odham für ihre Dokumentationsarbeit ausgezeichnet.<ref>Papago Tribe Honors Ruth Murray Underhill. In: Anthropology News, März 1980 Vol. 21, Nr. 3; S. 3 doi:10.1111/an.1980.21.3.3.1</ref> 1980 ehrten auch die Gila River Reservation O’Odhams Underhill.<ref>Shirley A. Leckie, Nancy J. Parezo Their Own Frontier: Women Intellectuals Re-visioning the American West, University of Nebraska Press, 2008</ref> Am 28. Oktober 1981 erhielt sie von den Colorado River Indian Tribes eine Auszeichnung für ihre Bemühungen, die Kultur der Stämme festzuhalten. Von den White Buffalo Council of American Indians bekam sie einen „Friendship Award“.<ref name=":0">A guide to the Ruth Underhill Papers, 1888–1987 (Memento des Vorlage:IconExternal vom 19. Oktober 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/digital.library.du.edu, University Libraries Finding Aids, University of Denver</ref>

Die University of Denver verlieh ihr 1962 die Ehrendoktorwürde ebenso wie die University of Colorado im Jahr 1965.<ref name=":0" /> Im Juni 1984 verlieh die American Anthropological Association Underhill eine besondere Anerkennung für die Lehr- und Forschungstätigkeit im Hinblick auf ihre Bemühungen, der Anthropologie Popularität zu verschaffen.<ref name=":5">Ute Gacs: Women Anthropologists: Selected Biographies, University of Illinois Press, 1988</ref> 1985 schuf der Denver Women’s Press Club ein Stipendium zu Underhills Ehren; das Stipendium erhält ein Studierender der University of Colorado für besondere Leistungen in Kreativen Schreiben.<ref>Scholarships (Memento des Vorlage:IconExternal vom 18. Oktober 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/dwpconline.org, Denver Woman’s Press Club</ref>

Schriften

Romane

• The White Moth. 1920
• Hawk Over Whirlpools. 1940
• Beaverbird. 1959
• Antelope Singer. 1961

Sach- und Fachbücher

• Here Come the Navajo!. Ca. 1934–1947
• Autobiography of a Papago Woman. 1936
• Social Organization of the Papago Indians. 1937
• Singing for Power. 1938
• First Penthouse Dwellers of America. 1938
• A Papago Calendar Record. University of New Mexico, 1938
• Social Organization of the Papago Indians. Columbia University Press, 1939
• The Papago Indians of Arizona and their Relatives the Pima. 1941
• Pueblo Crafts. United States Indian Service, 1946
• Papago Indian Religion. Columbia University Press, 1946
• Workaday Life in the Pueblos. 1946
• Indians of the Pacific Northwest, 1946
• Ceremonial Patterns in the Greater Southwest. 1948
• Red Man’s America. 1953
• The Navajos. 1956
• Religion Among American Indians. 1957
• Withdrawal as a Means of Dealing with the Supernatural. 1961
• Red Man’s Religion. 1965
• First Came the Family. 1967
• So Many Kinds of Navajo. 1971
• The Papago and Pima Indians of Arizona. 1979, ISBN 0-910584-52-4
• Religious Practices of the Papago Indians.

Essays

• Papago Child Training. In: Marriage and Family Living, Nov. 1942
• mit Edward Castetter: Ethnobiology of the Papago Indians. In: University of New Mexico Bulletin #275, 1935
• The Papago Family. In: Comparative Family Systems, 1965

Weblinks

Commons: Ruth Underhill – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Nachlass von Ruth M. Underhill, Bailey Library and Archives, Denver Museum of Nature and Science
• Nachlass Ruth Murray Underhill, Special Collections & University Archives, University of Oregon Libraries

Einzelnachweise

<references />